Kurzurlaub Frankreich - Vive la France!

Frankreich, Land der Liebe. Das Land von Freiheit, Gleichheit, Brüderlichkeit. Es gibt über unseren Nachbarstaat so viel zu sagen, so viele Gründe, sich zu verlieben - in das Land, die Sprache und Literatur. Urlaub in Frankreich ist immer wieder schön und macht meistens ein oder zwei Kilo Unterschied auf der Waage nach der Heimkehr - der Spruch „Essen, wie Gott in Frankreich“ hat durchaus seine Berechtigung. Berühmt ist das „Hexagon“ (Frankreich hat auf der Landkarte die Form eines Sechsecks) vor allem für seine Vielseitigkeit - kulinarisch und landschaftlich.

Die Nähe zwischen Deutschland und Frankreich ist im Alltag zu spüren. Wir amüsieren uns über Louis de Funès, die Madame macht sich chic mit Kleidern und Düften von Chanel, und Männer machen hübschen Damen Avancen. Künstler haben ihr Atelier und auch die Avantgarde muss im Etablissement ihrer Wahl mal zur Toilette. Die Liste könnte ewig weitergehen. Goscinny und Uderzo begeistern uns seit fast 60 Jahren mit Astérix et Obélix, Jules Verne sogar seit 150 Jahren mit seiner „Reise zum Mittelpunkt der Erde“ und „20.000 Meilen unter dem Meer“. Jacques-Yves Cousteau nahm uns mit hinunter in die Weltmeere und Henri Becquerel entdeckte die Radioaktivität. Über 1.000 Sorten Käse brachte das Land hervor, Baguettes und Croissants sind aus deutschen Bäckereien nicht wegzudenken. Auch wenn eigentlich die Wiener das Croissant erfunden haben, ist das luftige Gebäck so typisch französisch. Und was wäre ein gutes Fest ohne die vorzüglichen Weine und Champagner? Außerdem schenkten die Franzosen der Welt den Chanson: Françoise Hardy, Patricia Kaas und natürlich Edith Piaf mit ihrem weltberühmten „Non, je ne regrette rien“. Das französischste aller Autos ist der Citroën 2CV, besser bekannt als „die Ente“, weil sie in den Kurven wackelte wie das Federvieh an Land.

Wenn Sie fliegen möchten, dann ist die Auswahl groß. Viele Fluglinien bieten von allen größeren deutschen Flughäfen Flüge nach Frankreich an. Unser direkter Nachbar im Westen entlang des Rheins ist flächenmäßig größtes Land Europas und teilt mit uns ganze 455 Kilometer Grenze. Mit dem Auto empfiehlt sich (wenn Sie nicht über die Benelux-Staaten fahren möchten) der Weg über Saarbrücken und Metz (A 6). Von Süden kommend geht es über die A 5 von Offenburg direkt nach Straßburg. Die Tempolimits ähneln unseren, auf der Autobahn sind maximal 130 Kilometer pro Stunde erlaubt (bei Regen 110 km/h), auf Schnellstraßen 110 km/h, auf Landstraßen 90 km/h (bei Regen 80 km/h). Auf dem Pariser Ring: 70 km/h, in der Stadt selbst 50 km/h. Französische Autobahnen sind mautpflichtig, von Saarbrücken bis Marseilles zahlen Sie ungefähr 60,- Euro, bezahlt werden kann mit EC-Karte, Kreditkarte oder bar. Der Sprit ist meist etwas günstiger als bei uns. Bei Alkohol am Steuer gilt - wie in Deutschland auch - die 0,5 Promille-Grenze. Die Nichteinhaltung der Vorschriften wird nach dem neuen Bußgeldkatalog empfindlich bestraft.

Es gibt außerdem schnelle Verbindungen der Deutschen Bahn, von Mannheim nach Paris braucht ein TGV oder ICE nur 3 bis 3,5 Stunden.

Eile hilft einem in Frankreich nicht besonders, Geduld eher. Denn: Pünktlichkeit wird nicht so genau genommen, Franzosen kommen fast immer zu spät. Hat auch mit der lockeren Lebenseinstellung zu tun und wenn mal wieder jemand zu spät ist, dann einfach denken „Tant pis“ (egal) und sich noch einen Café au Lait bestellen oder eine rauchen - oder beides. Übrigens: wer einen „Café“ bestellt bekommt in Frankreich einen Espresso. Überhaupt: Das Café ist in Frankreich generell eine sehr wichtige Institution. Vor der Arbeit auf einen Café und ein Croissant, nach der Arbeit erst recht. Es gab eine ganze Ära der Kaffeehausschreiber. Journalisten und Künstler trafen sich in Cafés, um zu diskutieren und gemeinsam zu arbeiten.

Dann wäre da noch ein wichtiger Begriff, den wir in Deutschland meist mit einem Film der 1980er Jahre verbinden: „La Boum“, die Fete. Franzosen lieben es, sich zu treffen, gemeinsam zu essen, trinken, lachen, feiern. Wenn Sie eingeladen werden, dann einfach fragen, was Sie beisteuern könnten. Gerne werden Pralinen oder Champagner mitgebracht, bei Wein sollte vorher gefragt werden, was es denn zum Essen gibt - mitgebrachter Wein wird traditionell zum Essen geöffnet. Blumen für die Damen sind allerdings in Frankreich etwas teurer als in Deutschland.

Süß wie Crêpes, herzhaft wie Pasteten, nach Meer, nach Käse und nach Bordeaux. So schmeckt das Land, das die „Haute cuisine“ erfunden hat. Das „gastronomische Mahl der Franzosen“ wurde 2010 sogar als immaterielles Kulturerbe von der UNESCO anerkannt. Neben dem Einkauf sorgsam gewählter und lokaler Produkte gehören zum Essen auch das Anrichten der Tafel, die Harmonie von gewählten Speisen und Weinen, der kommunikative Aspekt und die feste Reihenfolge Aperitif-Vorspeise-Hauptgang-Käse-Nachspeise-Digestif. Alles begleitet von Weißbrot, Wasser und Wein natürlich. Das ist aber noch lange nicht alles: Wie in Deutschland auch, nur noch viel ausgeprägter, unterscheiden sich die Küchen der Regionen und Departements voneinander. DAS Nationalgericht gibt es in Frankreich nicht, denn jede Region hat ihr eigenes. Elsass dominieren Crémant, Flammkuchen und Eintopfgerichte, die kulinarische Seite der Bretagne besticht mit Meeresfrüchten, Crêpes und Galettes. (Buchweizenpfannkuchen) Burgund steuert hervorragenden Wein und exzellente Schnecken bei, Normandie den Camembert. Auf Korsika überzeugen Kastanien, Honig und deftige Wurstwaren, aus der Champagne kommt natürlich … Champagner. Weniger bekannt, aber mit einer hervorragenden Fusionsküche aus spanischen und französischen Einflüssen kommt das Baskenland daher: Piment d'Espelette (eine Gewürzmischung mit Chili), Bayonne-Schinken. Wer Fisch mag, der sollte auf jeden Fall „Chipirons à la basquaise“ probieren. Das sind kleine Tintenfische in eigener Tinte geschmort.

Ach ja, die zwei weltweit bekanntesten Restaurantführer in Schriftform kommen (natürlich) aus Frankreich: Der Guide Michelin listet seit den 1920er Jahren Restaurants und vergibt die berühmten Sterne. Der Gault-Millau-Führer bewertet seit Ende der 1960er Restaurants und ihre Chefköche ­- bisweilen sehr hart, zynisch und sarkastisch. Hier werden Chefkochmützen vergeben.

Natürlich Paris - daran führt kein Weg vorbei: Eiffelturm, Louvre, Schlossanlagen von Versailles und - etwas außerhalb der Stadt) Fontainebleau, Quartier Latin und Notre Dame. Und das sind nur einige wenige auf der langen Liste. Für den Louvre sollten Sie einen ganzen Tag einplanen. Tipp: In der Nebensaison ist der Eintritt jeweils am ersten Sonntag des Monats kostenlos. Der Stadtteil Montmartre begeistert mit seinen verwinkelten Gassen, dem Moulin Rouge und natürlich dem „heiligen Herz“ der Stadt, der Wallfahrtskirche Sacré-Cœur, auf der Spitze des Hügels. Festes Schuhwerk brauchen Sie beim Bummel auf der fast zwei Kilometer langen Prachtstraße Champs-Élysées bis zum Arc de Triomphe, wo sich zwölf Straßen treffen und die Tour de France endet.

Was andere Städte betrifft, es gibt kaum eine, in der sich ein Besuch nicht lohnen würde: Avignon mit seiner viel besungenen Brücke, dem Papstpalast und der tollen Stadtmauer, nur unweit davon das beeindruckende dreistöckige Aquädukt „Pont du Gard“. In Nizza treffen sich Spaziergänger, Jogger und Inlineskater auf der sieben Kilometer langen Promenade des Anglais. Reims mit der Kathedrale, die Weinkeller von Bordeaux, Straßburgs astronomische Uhr und das Europaparlament. St. Malo zieht mit seinen an der Stadtmauer brechenden Riesenwellen im Herbst die Sturmtouristen an und 50 Kilometer weiter erhebt sich fast magisch die Abtei-Insel Le Mont-Saint-Michel aus dem Meer.

Für militärhistorisch Interessierte sind die teils im Sand versunkenen Bunkeranlagen des ehemaligen Atlantikwalls ein Ziel, ebenso wie die Schlachtfelder von Verdun. Kanuten erpaddeln die Täler und Schluchten der Ardèche und Reitsportfans zieht es an die Strände der Camargue. Ein bisschen Jetset-Luft schnuppern lässt sich in Cannes und St. Tropez, etwas nordwestlich davon verströmen im Spätsommer die prachtvollen Lavendelfelder der Provence ihren Duft. Im Winter öffnen all die kleinen und wunderhübschen Weihnachtsmärkte, beliebtes Ziel sind natürlich die französischen Alpen mit ihren schneesicheren Skigebieten. Wunderschöne Fotomotive bieten auch die Renaissance-Schlösser an der Loire. Kurzum: Frankreich hat von allem etwas und davon reichlich - viele gute Gründe, um nicht nur einmal in den Urlaub hier zu verbringen.

Wir alle wissen um die französischen Begrüßungsküsschen auf die Wangen. Nur: Bei welcher Wange beginne ich? Berühre ich wirklich die Wange oder ist es ein Luftkuss? Wie oft wird geküsst? Das ist nicht so einfach und schon gar nicht mit einheitlicher Gültigkeit zu erklären: Meistens beginnt man auf der rechten Seite, vermutlich weil die meisten Menschen rechtshändig veranlagt sind und sich diese Version somit durchgesetzt hat. Bei formellen Begrüßungen bleibt es beim Luftkuss, bei Bekannten darf direkter Lippen-Wangen-Kontakt sein und bei guten Freunden oder der Familie ein richtiger Schmatzer. In Paris küsst man meist zwei Mal, in Bordeaux dreimal und in Nizza viermal. Da gibt es keine offiziellen Regeln, am besten Sie „spiegeln“ einfach Ihr Gegenüber, da können Sie nichts falsch machen.

Das Rauchen ist in Frankreich (trotz steigendem Gesundheitsbewusstsein in diesem Punkt) immer noch eine Art „Kultur“. Trotz der eingeführten Nichtraucher-Schutz-Gesetze und einer stets wachsenden Nichtraucherlobby ist es noch immer sehr verbreitet. In Restaurants wurde es aber auch in Frankreich schon vor Jahren verbannt. Deshalb gibt es bei den Cafés übrigens auch immer so viele Außenplätze, denn gerade zum Kaffee wird gerne geraucht.

Vive la France! Die Franzosen sind stolz auf ihr Land und auf ihre Sprache. Natürlich lernen die Franzosen auch Fremdsprachen - sie sprechen nur lieber ihr melodisches Französisch. Sie sollten sich also für Ihren Urlaub ein paar Floskeln Französisch zurechtlegen, für den Fall, dass Sie mal nach dem Weg, Preis oder mehr Zucker für den Cappuccino fragen müssen. Apropos Sprache: auch wenn das Deutsche einige Lehnwörter aus dem Französischen hat, gibt es hier ein paar sprachliche Fettnäpfen, in die man als Deutscher leicht mal tritt. Das luftige Eierschaumgebäck mag man in Deutschland als Baiser als kaufen, im Französischen werden Sie mit diesem Begriff pikierte Blicke bekommen. Hier heißt es „Meringue“. „Baiser“ bezeichnet Schlafzimmersport. Statt „Email“ sagen die Franzosen lieber „Courriel“. Dafür darf man in Frankreich ganz unverblümt nach der Toilette fragen, ohne vorgeben zu müssen, dass man sich die Nase pudern will. Auf Französisch gibt es das Örtchen aber nur im Plural („les toilettes“), obwohl es in Café meist nur eine für alle Geschlechter gibt.

Sie können einen Mini-Eiffelturm als Schlüsselanhänger kaufen - oder auf den nächsten Markt gehen. Kulinarische Mitbringsel sind Wein, Champagner, Senf, Rillettes (Brotaufstrich aus Fleisch), Crème de marrons (Kastanienmus) oder luftig-süße Macarons oder Fischkonserven aus der Bretagne. Salz und Rosmarin kosten praktisch nichts und lassen sich gut transportieren. Wer gerne Boules (auch Pétanque genannt) spielt: in Frankreich gibt’s die schönsten Kugel-Sets in hübschen kleinen Holzkisten. Außerdem: handgemachte Seife, edle Notizbücher oder ein Parfüm. Frankophile Wiederholungstäter nehmen sich für den nächsten Urlaub eine Straßenkarte mit, denn in Frankreich macht dank leerer Straßen und entspannter Fahrer sogar das Autofahren Spaß.

Es gibt so viele romantische, spannende, urige, frivole, aufregende, künstlerische und kulturelle Dinge und Winkel in Paris zu entdecken, dass Sie immer und immer wieder hierher kommen müssen. Besuchen Sie die Mona Lisa im "Louvre" und statten der Notre-Dame während iIhrem Städtetrip einen Besuch ab. Werden Sie zum Wiederholungstäter und lassen Sie sich infizieren, von der Schönheit und dem Charme dieser pulsierenden Großstadt.

Aber bevor Sie starten, hier ein paar nützliche Informationen und Hinweise zu Paris: Obwohl das Stadtgebiet mit einer Fläche von gerade mal 105,4 Quadratmetern weniger als zwölf Prozent der Fläche Berlins ausmacht, gilt Paris als die größte Stadt in Frankreich. Im Stadtkern leben ungefähr 2 Millionen, im Großraum circa 12 Millionen Menschen. Jeder in einem der 20 Stadtbezirke ("Arrondissements"), die sich von der Altstadt aus spiralförmig nach außen "drehen". Durchbrochen wird die Spirale von der Seine, die die Stadt in ein rechtes und linkes Ufer unterteilt. Rechts wird gehandelt, links gewohnt.

Auf einem Spaziergang merken Sie schnell, wie vielseitig Paris ist. Und damit sind nicht nur die etwa 160 Museen, rund 200 Kunstgalerien, circa 100 Theater, über 650 Kinos und mehr als 10.000 Restaurants gemeint. Ständig gibt es etwas zu sehen, zu entdecken und zu genießen - vom Café zwischendurch über das Pariser Flair bis hin zum süßen Dessert frisch aus der Patisserie.

Sie können kein Wort Französisch und scheuen sich vielleicht deshalb, nach Paris zu reisen? Diese Ausrede zählt nicht! Bei der Touristinformation erhalten Sie zahlreiche Broschüren und Stadtpläne in Ihrer Landessprache. Speisekarten sind oft auf Englisch oder Deutsch übersetzt. Und sollte Ihnen vor lauter Schüchternheit die Spucke weg bleiben, versuchen Sie es mit der guten alten Körpersprache. Die versteht wirklich ein jeder!

Unser Nachbarland im Westen bietet das Sehnsuchtsziel überhaupt: Paris, die Stadt der Liebe. Doch auch außerhalb der Eiffelturm-Metropole gibt es Zauberhaftes zu entdecken. Woher kommt es eigentlich, dass sich Gott gerade hier so wohl fühlt? Entdecken Sie die leichte, unbeschwerte französische Lebensart. Bei einem Café au lait oder Cidre in der farbenprächtigen Normandie, bei einem süffigen Crémant im Elsass.

Währung: Euro

Sprache: Französisch

Autobahnbeschilderung: blau

PKW-Tempolimits: innerorts 50 km/h, außerorts 80 km/h, Schnellstraße 110 km/h, Autobahn 130 km/h

Maut: streckenbezogen, entsprechend der zurückgelegten Kilometer, Sondermaut für Brücken, Tunnel und Pässe

Tanken:

• sans plomb 95 = Super
• sans plomb 98 = Super Plus
• Gasoil / Gazole = Diesel

Promillegrenze: 0,5 ‰

Abblendlicht tagsüber: ganzjährig und auf allen Straßen empfohlen

Steckdosenadapter: nicht nötig

Telefonvorwahl: +33

Notruf: 112

Trinkgeld: 10 – 15 %

Öffnungszeiten: Läden sonntags grundsätzlich geschlossen

Nationalfeiertag: 14. Juli

Mächtig erhebt sich die Kathedrale St-Étienne in den schwarzen Nachthimmel, der gelbe Sandstein glänzt golden, erleuchtet von Hunderten von Lichtern. Unter dem Motte "Peintre la nuit" (auf Deutsch: die Nacht anmalen) wird Metz, wenn es dunkel wird, zu einer wirklich romantischen Lichterstadt. Mehr als 13 000 Lämpchen lassen die architektonischen Meisterwerke erstrahlen. Einfach zauberhaft und nicht der einzige Grund, warum die Mosel-Metropole ein wunderbares Städtereiseziel ist.

Metz kann auf eine jahrtausendelange, bewegte Geschichte zurückblicken, und Spuren der alten Zeiten, seien sie nun römisch, mittelalterlich, klassisch oder deutsch, sind überall in der Stadt zu finden. So macht es einfach Spaß, durch die mittelalterlichen Gässchen auf dem Hügel Sainte-Croix zu spazieren. Man staunt über die imposante, gotische Kathedrale aus dem 13. bis 16. Jahrhundert und die elegante, klassizistische Place de la Comédie oder das Quartier Impérial, dem der deutsche Kaiser Wilhelm II. mit zahlreichem Bauten seinen Stempel aufgedrückt hat.

Der beste Ort für eine Zeitreise ist in Metz aber der Museumskomplex Musées de la Cour d'Or, der die Geschichte der Stadt und des Umlands vom galloromanischen Altertum bis heute zeigt. Im Untergeschoss sind beispielsweise die Reste einer römischen Therme an ihrem Originalplatz zusehen, im Ausstellungsbereich über die Merowinger entdecken Sie rekonstruierte Gräber, Sarkophage, Schmuck und Gebrauchsgegenstände. Aprospos Museum: Seit Mai 2010 ist Metz um ein ganz besonderes Highlight reicher. Das Centre Pompidou-Metz. Wie sein Namensgeber in Paris begeistert das Museum nicht nur mit seinen Ausstellungen moderner und zeitgenössischer Kunst, sondern auch durch seine futuristische Architektur. Wer von so viel Kultur dann eine kleine Pause braucht, kann zu einer Moselfahrt aufbrechen. Oder es sich im Jardin des Régates gemütlich machen. In der Parkanlage am Schwanensee finden an Sommerabenden illuminierte Wasserspiele statt. Einfach romantisch, diese Stadt.

Das Rhônetal - diesen Begriff muss man erst einmal sacken lassen, um alle Bilder zu fassen. Woran denken Sie als Erstes? An das Siedlungsgebiet der Römer oder die junge Metropole Lyon? An grüne Hügel und endlose Weinberge? An malerische Dörfer und gutes Essen? Das alles stimmt, aber es gibt noch viel mehr! Lassen Sie sich von Natursteindörfern, geschichtsträchtigen Orten und zahlreichen Schlössern und Festungen bezaubern!

Auffälligste Sehenswürdigkeit vn Metz: die prächtige Kathedrale Saint-Étienne. Mit ihrem 42 m hohem Kirchenschiff spielt sie fast in einer Liga wie der Kölner Dom. Und oh l'a l'a: Auch außerhalb der vielen tollen Museen wie das Centre Pompidou hat sich Metzt ganz der Kunst verschrieben. Entdecken Sie aufregende Gemälde und Installationen an Wänden oder im Fluss und. Und all dies hier:

Ein echtes Highlight sowohl für Kunst- als auch für Architekturliebhaber ist das 2010 eröffnete Centre Pompidou-Metz. Wie beim Namensgeber in Paris wurde auch in Metz mit einem spektakulären Gebäude der passende Rahmen für das Museum für moderne und zeitgenössische Kunst geschaffen. Das Centre Pompidou-Metz besitzt keine eigene Sammlung, sondern bedient sich für die wechselnden Ausstellungen aus dem Fundus der "großen Schwester" in Paris.

Der in den Gebäuden des ehemaligen Karmeliterklosters (17. Jahrhundert) und des Kornspeichers (15. Jahrhundert) untergebrachte Museumskomplex mit fünf Museen ermöglicht Besuchern eine spannende Reise in die Metzer Vergangenheit, insbesondere ins Spätmittelalter. So veranschaulichen beispielsweise Überreste der Therme, der Stadtmauer sowie Gegenstände des täglichen Lebens die gallorömische Zeit. Von den alten Merowingern sind rekonstruierte Gräber, Sarkophage, Schmuck und Geschirr zu sehen. In einem anderen Teil des Gebäudes ist das Kunstmuseum untergebracht.

Die Kathedrale von Metz (Foto) steht über den Grundmauern mehrerer Vorgängerkirchen. Baubeginn war 1220, eingeweiht wurde das Gotteshaus aber erst 1546. St.-Étienne gilt als eines der schönsten und größten gotischen Kirchengebäude in Frankreich und ist vor allem wegen seiner bunten Glasfenster berühmt, die eine Fläche von über 6500 Quadratmeter bedecken. Sie wurden im Laufe der Jahrhunderte von bekannten Künstlern gestaltet, eines unter anderem von Marc Chagall.

Ende des 19. Jahrhunderts wollte Wilhelm II. Metz in eine glanzvolle deutsche Stadt umwandeln. Der Berliner Architekt Jürgen Kröger wurde mit der Gestaltung des "neuen Viertels" betraut. Ihm verdankt Metz unter anderem den Haupbahnhof und das Postgebäude.

Das Doppeltor an der Sielle, einst Teil der Stadtbefestigung, geht auf einen deutschen Ritterordern zurück, der hier im 13. Jahrhundert eine Niederlassung besaß. Das ältere der beiden Tore mit den spitzen Dächern stammt aus dem 13. Jahrhundert. Das zweite, aus der Mitte des 15. Jahrhundert besitzt zwei dicke, zinnenbewehrte Türme.

Die Kirche ist die älteste Frankreichs und geht auf das Jahr 390 zurück. Teile einer hier gefundenen, wunderschönen Chorschranke aus der Zeit der Merowinger sind in den Musées de la Cour d'Or aufbewahrt.

Nizza wird Kulturfans begeistern. Nirgendwo sonst in Frankreich - ausgenommen Paris natürlich - gibt es mehr Museen und Galerien. Der Besuch von einem oder mehreren der 15 Stadt-, Departement- und Nationalmuseen sorgt auch an regnerichen Tagen für einen gelungenen Aufenthalt. Hier eine kleine Auswahl:

Der Mont-Saint-Michel in der Normandie. Eigentlich sogar vor der Normandie, denn die Kloster-Gemeinde wurde vor 1.300 Jahren auf einem Felsen im Meer gegründet. Das UNESCO Weltkulturerbe der Menschheit ist weltweit einzigartig, wunderschön und ein Schlüssel-Kind.

Genug von Stadt- und Strandtrubel? Dann ab ins Grüne zum Entspannen. Mit 300 Hektar Park- und Gartenanlagen gehört Nizza zu den blühendsten und grünsten Städten Frankreichs.

Die Steinreihen in der Region bei Carnac sind die bekanntesten und wohl größten der Welt. Auf etwa 400.000 qm wurden hier zwischen 5000 und 1500 v. Ch. über 3000 Menhire (vom bretonischen men= Stein, hir= lang) aufgestellt. Den aufrecht stehenden Steinen schrieb man damals heilende und Fruchtbarkeit fördernde Kräfte zu.

"In der Bretagne ist es mehrmals am Tag schön" - das bekommt man hier immer wieder zu hören, wenn sich gerade eine Wolke vor die Sonne schiebt. Hier ist nicht nur das Wetter unberechenbar, die ganze Region hat etwas Ungestümes, Wildes an sich. Das ist es aber auch, was ihren besonderen Charme ausmacht.

Carnac an der rauen, wunderschönen bretonischen Atlantikküste. Heimat sehr, sehr vieler Hinkelsteine und vielleicht sogar von Asterix und Obelix. Es ist die Kinderstube mehrerer Millionen Austern und hier sind sie besonders lecker - knack, schlürf und weg.

Wer die Geschichten um die furchtlosen Comichelden Asterix und Obelix kennt, der weiß, dass sie in einem Küstendorf im Nordwesten Frankreichs, pardon, Galliens leben. Und zumindest ein Bewohner stellt Hinkelsteine her. Davon stehen bei Carnac bis heute tausende - Zufall?

Hinkelstein kommt von Hünenstein, in der Bretagne werden sie Menhir genannt. Ca. 3.000 stehen bei Carnac. Das Besondere ist die Anordnung in gleichmäßig angelegten Reihen, mystisches Flair bringt der Morgennebel - schier endlos erscheinen dann die 7.000 Jahre alten Reihen. Wer sie errichtet hat und weshalb, darüber spekuliert die Wissenschaft noch heute. So, wie Comicfans über die genaue Lage des gallischen Dorfes von Asterix und Obelix. Uderzo und Goscinny, die Väter der gallischen Helden, haben sie nie exakt bestimmt. Bekannt ist, dass Uderzo sich während des Zweiten Weltkrieges in der Bretagne aufhielt, die Gegend also kannte. Obelix wurde die Rolle des Steinmetzes verpasst, der unaufhörlich Hinkelsteine in einem Steinbruch produziert und gelegentlich damit nach Römern wirft.

Nur einen (Hinkel-) Steinwurf entfernt liegt die Bucht von Pô. Mehrere Millionen Austern wachsen im Gezeitenwasser, Carnac ist bekannt für die besonders gute Qualität der muscheligen Lusthappen. Selbst Casanova soll täglich 50 geschlürft haben und über Aphrodite sagt man, sie sei aus einer entschlüpft. Hier seit Generationen in Handarbeit gezüchtet, gehegt und gepflegt - und schließlich gepflückt, um auf einem Vorspeisenteller zu landen. Der Fremdenverkehrsverein organisiert mit einigen Züchtern von April bis September Besichtigungen der Austernparks. Die Farmer freuen sich auf Besuch, erklären ihren Beruf und alles rund ums Schalentier. Die Gourmandise der Geschicht: frisch geerntete Prachtexemplare dürfen gekostet werden. Knack, schlürf und weg…

Sie träumen vom Urlaub in Frankreich, in einer schönen Stadt mit vielen Geschichten, spannender Kultur, leckeren Weinen, erlesener Küche und grünen Oasen? Dann sind Sie in Lyon richtig. Die Hauptstadt der Region Rhône-Alpes liegt an der idyllischen Mündung der Saône in die Rhône, ganz in der Nähe des Weinanbaugebietes Beaujolais.

Jedes Jahr entdecken mehr als fünf Millionen Touristen die Schätze der drittgrößten Stadt Frankreichs. Und das nicht ohne Grund! Als ehemalige Hauptstadt Galliens spielt Lyon seit der römischen Ära eine wichtige Rolle in der politischen, kulturellen und wirtschaftlichen Entwicklung Europas - bis hin zum Film. Die Stadt besitzt eine 2000 Jahre alte, umfassende architektonische Geschichte, die Sie auf Schritt und Tritt entdecken werden. Bei einem Bummel durch den Stadtkern bewundern Sie die vielen historischen Gebäude aus allen Epochen. 1998 wurde die Altstadt von der UNESCO dann auch als Welterbe erkannt. Dazwischen entspannen Sie in den zahlreichen Parks, wo auch viele Lyoner ihre Freizeit verbringen, wie zum Beispiel im großen Parc de la Tête d'Or (des goldenen Kopfs) mit Seen, Zoologischem Garten, Rosengarten und Botanischem Garten.

Neben Natur, Architektur und Geschichte hat Lyon auch kulturell einiges zu bieten. Besuchen Sie die einzigartigen Museen, wie zum Beispiel das Institut Lumière, das die Anfänge der Kinogeschichte erläutert, oder das Stoffmuseum, das die Geschichte der Seidenweberei aufzeichnet. Aber keine Sorge! Es gibt noch mehr als schöne Museen: Für diejenigen, die gerne shoppen, ist die Stadt mehr als empfehlenswert. Dank vieler Events ist Lyon rund ums Jahr sehr belebt und beliebt. Besonders hervorzuheben sind das bekannte Lichterfest, die Tanz-Biennale, das Elektromusik-Festival "Nuits Sonores" oder das angesagte Lyon Film Festival. Und wenn die Nacht über Lyon hereinbricht, werden 325 Gebäude erleuchtet und machen dem Namen der Stadt, "cité de la lumière", alle Ehre.

Schließlich begeistert Lyon auch durch seine gastronomische Vielfalt. Mit 2.000 Restaurants ist die Stadt eine wahre Metropole für Gourmets. Angefangen mit Sterneküchen bis hin zu den traditionellen "Bouchons", kleinen, familiären Restaurants, die typische Gerichte und dazu eine Flasche Beaujolais aus der Region anbieten. Sie sehen schon: Die Lyoner Gastronomie genießt einen exquisiten Ruf. Probieren Sie selbst und lassen Sie sich von der Stadt des Lichts bezaubern!

Fotos: Lyon Tourisme et Congrés, T. Deschamps, J. Léone, L. Peyron, M. Perrin, B. Robert, L. Berthier, M. Chaulet, E. Sirparanta

Mit mehr als 20 Museen wird Lyon Kulturfans begeistern. Von der Erfindung des Cinématographen über ein unglaubliches Stoffe-Museum bis hin zu den Naturwissenschaften und das, was uns als Menschen ausmacht. Eine kleine Auswahl.

Das Museum der Schönen Künste befindet sich im Herzen der Altstadt Lyons auf der Place des Terreaux. In einer majestätischen Abtei aus dem 17. Jahrhundert entdecken Sie in einer herrlichen Kunstsammlung mehr als 5.000 Jahre Geschichte von der Antike bis heute. Mit 70 Sälen und 7.000 qm ist es das wichtigste französische Museum nach dem Louvre. Hier finden Sie Skulpturen von Chinard und Rodin, Gemälde von Veronese, Rubens, den Impressionisten Renoir und Monet und der Klassischen Moderne von Picasso bis Chagall.

Gegenüber dem Parc de la Tête d'Or im modernen Viertel Cité Internationale befindet sich das Museum für zeitgenössische Kunst, das vom Architekt Renzo Piano gebaut wurde. Es gibt nur temporäre Ausstellungen sowie ganz neue Kunstwerke.

Im prächtigen Familienhaus erläutert das Museum die Geschichte der schönsten Erfindungen der Brüder Lumière. Hier bauten Louis und Auguste 1895 ihren Cinematographen und konnten den ersten Film damit drehen. Im großen Kinosaal können Sie Filmklassiker und Kultfilme schauen. Außerdem gibt es eine Filmbibliothek mit Archiv.

Das berühmteste Museum Lyons widmet sich Guignol, dem französischen Kasperle.

Im Stoffmuseum befindet sich eine Dauerausstellung der 4.000 Jahre alten Geschichte des Stoffs und der Dekoration in Lyon.

Das wunderschöne Gebäude der Renaissance umfasst zwei Museen. Auf einer Seite entdecken Sie die Geschichte Lyons und auf der anderen Seite die wunderschöne Welt der Marionetten.

Das Museum auf dem Fourvière-Hügel bietet eine Reise durch die römisch-gallische Zeit.

Im alten Weberhaus erleben Sie die faszinierende Tradition der Seidenmanufaktur Lyons.

Die Besichtigung des einzigartigen Muse-ums mit Minitatur-Dekoren und Filmrequisite "made in Lyon" ist ein Muss!

650 Kilometer Küste, über 3.000 Kilometer Wanderwege, 10 Millionen Apfelbäume und mildes, sonniges Klima dank des Golfstroms: Die Normandie ist eine der schönsten Gegenden Frankreichs. Von saftig grünen Wiesen über endlose Sandstrände mit zerklüfteten Klippen bis zu Monets Seerosengarten bietet die Region allen Urlaubern den passenden Erholungsort.

Weltweit bekannt wurde die Normandie durch den Mont-Saint-Michel, eine felsige Insel an der Grenze zur Bretagne, und das darauf erbaute Benediktinerkloster. Bei Ebbe liegt die Insel auf dem Trockenen und sieht von Weitem aus wie ein mystisches Märchenschloss. Diese Pracht zieht jährlich etwa drei Millionen Besucher in ihren Bann und macht die Insel damit zur meist besuchten französischen Sehenswürdigkeit außerhalb von Paris. Ihnen selbst ist die Region sicherlich ebenfalls viel vertrauter, als Sie denken. Denn Camembert, Cidre (Apfelwein), Calvados (Apfelschnaps) und auch die süßen Crêpes stammen allesamt aus der Normandie – ein kulinarisches Traumziel für alle Schleckermäulchen.

Eine der sehenswertesten Ecken der Normandie ist die Alabasterküste bei Étretat, schön und bizarr zugleich. 100 Meter hohe Kalkfelsen treffen auf azurblaues Wasser und werden nur an wenigen Stellen durch Taleinschnitte und schmale, weiße Sandstrände unterbrochen. Diese faszinierende und abwechslungsreiche Landschaft inspirierte schon früh Schriftsteller und Künstler wie die Impressionisten Renoir und Monet. Letzterer ließ sich einige Kilometer landeinwärts in dem malerischen Dörfchen Giverny nieder und legte dort seinen berühmten Garten an, den er in hunderten Bildern festhielt. Kulturinteressierte können sich also in der Normandie auf historischen Pfaden bewegen.

Neben Monets Garten erwarten Sie Schauplätze bedeutender Ereignisse: Falaise ist der Geburtsort von Wilhelm dem Eroberer, Rouen der Hinrichtungsort der Johanna von Orléans und am 6. Juni 1944 landeten die alliierten Truppen an der normannischen Küste. Dazu kommen gotische Baudenkmäler wie die Kathedrale von Rouen, Kunstwerke wie der Wandteppich von Bayeux, zahllose Burgen, Schlösser und Herrenhäuser und dazwischen immer wieder liebevoll gepflegte Gärten, haushohe Palmen, mächtige Zedern, stachelige Akazien und natürlich die 10 Millionen Apfelbäume – wahrhaftig, ein „Garten am Meer".

Wo man auch hinguckt, überall blüht und sprießt es. Die Gegend um das Dorf Giverny in der französischen Normandie ist Natur pur. Da ist es wenig überraschend, dass zahlreiche Impressionisten wie Claude Monet sich hier niederließen und hunderte Naturgemälde schufen.

Giverny steht ganz im Zeichen der Impressionisten. 1883 zog Claude Monet in ein Haus im Dorf an der Seine und erweiterte dessen Ziergarten mit dem heute berühmten Wassergarten. 43 Jahre lang hielt sich Monet in Giverny auf, hegte seine Blumen, verewigte sie in zahllosen Bildern und war Gastgeber für viele seiner Künstlerkollegen. Dank ihm können Besucher sich heute auf die Spuren der Impressionisten im Seinetal begeben.

Monets Wohnsitz ist im Besitz der Fondation Claude Monet und kann von April bis November besichtigt werden. Die beste Besuchszeit ist im Frühling, wenn alles blüht und Monets Bilder vor Ihren Augen zum Leben erwachen. Der Pfad zum Haus wird eingerahmt von roten Dahlien, orangener Kapuzinerkresse und violetten Pfingstrosen. Von oben ranken sich dunkelrote Rosen entlang der Bögen, genau wie Monet es in seinem Werk „Weg im Garten des Künstlers“ festhielt. Am Ende des Pfades steht das efeuumrankte Haus mit seinen grünen Fensterläden, in dem der Maler bis zu seinem Tod im Dezember 1926 mit seiner Familie lebte. Auf der anderen Straßenseite liegt der berühmte Wassergarten. Alte Trauerweiden säumen den Teich, im Wasser spiegelt sich der blaue Himmel zwischen den weißen Seerosen und gleich nach der ersten Kurve öffnet sich der Blick auf die grüngestrichene, japanische Brücke, die Monet so oft gemalt hat – man möchte am liebsten selbst zum Pinsel greifen.

Monets Wahlheimat zog viele seiner Kollegen an. Um die Jahrhundertwende tummelten sich Künstler und Freunde des Malers in Giverny und ließen sich vom blumigen Dorf inspirieren. Viele von ihnen mieteten sich im Hôtel Baudy ein (unter anderem Renoir, Rodin und Cézanne) und malten dessen wildromantischen Rosengarten. Heute befindet sich ein Restaurant mit traditionell französischer Küche in dem Gebäude. Einigen der Künstler gefiel Giverny so gut, dass sie sich für einige Jahre im Dorf niederließen und eine Künstlerkolonie bildeten. Unter ihnen waren die US-Amerikaner Theodore Robinson, Mary Fairchild Low und Lilla Cabot Perry, Monets Nachbarin. Ihnen ist das Musée des impressionnismes Giverny gewidmet, das 1992 eröffnet wurde. Gezeigt werden impressionistische Wechselausstellungen in Zusammenarbeit mit dem Musée d’Orsay in Paris. Der dazugehörige Park wurde im Stil der Gärten der Maler angelegt und beim Durchschlendern glaubt man beinahe, man habe eines der Gemälde betreten. Wer genug von Blumen und Künstlern hat, macht einen Abstecher in das benachbarte Vernon und besucht das Schloss Bizy oder bestaunt die alte Mühle aus dem 16. Jahrhundert, die auf einer 400 Jahre älteren Brücke ruht. Eine kleine Verbindung zu Monet gibt es hier allerdings doch: Er hat sowohl die Mühle als auch andere Gebäude in Vernon und Umgebung auf der Leinwand festgehalten. Verübeln kann man es ihm nicht, das Seinetal ist einfach zu schön, um es nicht zu malen – von seiner Blumenpracht bis zu den historischen Örtchen.

Sie ist die Nationalheilige Frankreichs, viele Mythen ranken sich um das Leben von Jeanne d'Arc. Die Bauerntochter wurde nur 19 Jahre alt, starb 1431 einen qualvollen Feuertod auf dem Marktplatz von Rouen. Fast 600 Jahre später widmete ihr die nordfranzösische Stadt ein ganz besonderes Museum.

Der gigantische Palast grenzt direkt an die berühmte Kathedrale von Rouen. Hier wurde düstere Geschichte geschrieben: In dem ehemaligen Bischofssitz wurde die 19-jährige Jeanne d‘Arc zum Tod auf dem Scheiterhaufen verurteilt. 25 Jahre später fand am selben Ort der Rehabilitierungsprozess für sie statt. 2015, fast 600 Jahre nach dem dramatischen Tod der "Jungfrau von Orléans", eröffnete das größte und modernste Museum über Frankreichs Nationalheilige, das "Historial Jeanne d'Arc".

Zwei Jahre lang wurde der Palast umgebaut. Das neue Multimediamuseum kostete 10 Millionen Euro. Besucher werden über fünf Etagen durch 1.000 Quadratmeter geführt - ein bewegender Gang der Erinnerung an Frankreichs legendäre Nationalheldin, deren Schicksal bis heute unvergessen blieb. Historiker und Multimediaspezialisten schufen eine Art Kinomuseum, das die Geschichte lebendig werden lässt. Der Weg führt zuerst durch sieben fast leere Räume des Bischofspalastes. Über Kurzfilme, die zum Teil direkt auf die Mauern projiziert werden, tauchen die Besucher ins Mittelalter ein. Schauspieler in historischen Kostümen haben das Leben von Jeanne d‘Arc nachempfunden. Das fühlt sich an, als wäre man live dabei. Auch züngelnde Flammen fehlen nicht.

Wenn man danach durch die engen Gässchen mit den Fachwerkhäusern schlendert, vermischen sich Mittelalter und Neuzeit. Auf dem "Place du Vieux-Marché" entdecken Besucher ein buntes, eingezäuntes Blumenbeet. Auf einem Schild steht in drei Sprachen: "Die Stelle, an der die Jungfrau von Orléans am 30. Mai 1431 verbrannt wurde". Ein paar Schritte weiter steht die Kirche "Sainte-Jeanne-d'Arc", ein ultramoderner Bau irgendwo zwischen Fisch und Wikingerschiff. Der Papst hatte die junge Frau 1920 heiliggesprochen. Sie ist heute die Schutzpatronin Frankreichs und als Heilige für Telegrafie und Rundfunk "zuständig". Dabei kann etwas himmlischer Beistand ja nie schaden …