Kurzurlaub im Thüringer Wald

Er ist das grüne Herz der Region, sein berühmtes Wanderlied wurde zur heimlichen Hymne von Thüringen. Der Thüringer Wald zieht sich 70 Kilometer schräg durch Mitteldeutschland. Sein ganz besonderer Wanderweg, der Rennsteig, fasziniert Naturfreunde aus aller Welt.

"Diesen Weg auf den Höh'n bin ich oft gegangen, Vöglein sangen Lieder…" schmettern viele Wandergruppen auf dem Rennsteig. Das Lied wurde extra für den 169-Kilometer-Höhenweg geschrieben, der die Hauptader der gesamten Region ist. Der Thüringer Wald ist ein Mittelgebirge mit - na klar - ganz viel Wald. Er beginnt bei Eisenach im Nordwesten und geht im Südosten ins Schiefergebirge über. Der Große Beerberg ist mit 982,9 Metern die höchste Erhebung. Der gesamte Gebirgskamm ist übrigens fast dreimal so lang wie Lanzarote.

Die geeignetsten Fortbewegungsmittel sind: Füße, Fahrrad oder Skier, Motorrad, Auto oder Caravan. Wer's sportlich mag, der wird sich über die steile und steilste Berg-und-Tal-Landschaft freuen. Man kann es aber auch viel gemütlicher angehen, durch idyllische Dörfer schlendern oder den Spuren von Goethe, Schiller und Luther folgen. In der berühmten Wartburg bei Eisenach saß Martin Luther vor 500 Jahren und übersetzte die Bibel, 300 Jahre später schrieb Richard Wagner hier seinen "Tannhäuser". Eisenach gehört auch heute noch zu den Top-5-Orten im Thüringer Wald. Der beliebteste Urlauberort ist Oberhof, das Wintersportzentrum. Unglaublich: Der 1.668-Einwohner-Ort hat 428.000 Gäste-Übernachtungen pro Jahr. Es gibt viel zu sehen im Thüringer Wald: moderne Museen und uralte Kirchen, die märchenhaften Saalfelder Feengrotten, das Spielzeugmuseum in Sonneberg, die Oberweißbacher (Cabrio)-Bergbahn oder den Funpark am Inselsberg mit Sommerrodelbahn und Flugzeugen zum Selberfliegen.

Aber wahrscheinlich haben Urlauber mit dem Rennsteig alle Hände und Füße voll zu tun: In geraden Jahren soll er nämlich von Hörschel aus Richtung Südwesten bewandert werden, in ungeraden umgekehrt. In der Sage heißt es außerdem: Der wahre Wanderfreund nimmt sich vom Ursprung des Rennsteigs einen Stein aus der Werra, trägt ihn bis zum Ende an der Saale in seiner Tasche und wirft ihn dort wieder ins Wasser. Und wenn Ihnen andere Wanderer unterwegs sowas wie "Gudruns!" zurufen, keine Sorge, es ist nichts mit Gudrun. "Gut Runst!" ist der Wanderergruß für Insider. Eine Runst ist eine Rennsteigwanderung.

Haie mitten im Thüringer Wald? Die gibt’s da wirklich! Gleich elf verschiedene Arten tummeln sich in drei riesigen Haifischbecken im „Erlebnispark Meeresaquarium“ in Zella-Mehlis. Und dazu: bunte Fische, faszinierende Seepferdchen und grimmige Krokodile.

Fans von Nemo, Arielle und Co. aufgepasst: Wer auch in Thüringen nicht auf das Meer verzichten möchte, kann im „Erlebnispark Meeresaquarium“ in die Tiefen der Ozeane abtauchen. Verschiedenste Bewohner der Unterwasserwelt sind hier in über 60 Aquarien beheimatet. Vom fingergroßen Seepferdchen bis zum 3,50 Meter langen Hai sind fast alle bekannten Wassertiere vertreten. Neben Korallen, Rochen und tropischen Fischen finden sich im Erlebnispark außerdem Krokodile, Alligatoren und Schildkröten in fünf Terrarien im separaten Krokodilhaus. Hier lebt übrigens auch der größte Bewohner des Parks: Cäsar, der Mississippi-Alligator, misst mehr als dreieinhalb Meter.

Highlight des Meeresaquariums ist sicherlich das größte der insgesamt drei Haibecken. Mit einem Fassungsvermögen von 1 Million Litern lässt es die zwei anderen Becken (100.000 und 250.000 Liter) wie Planschbecken wirken. Besonders spannend wird es hier vor allem sonntagnachmittags: Um 14 Uhr können Besucher die Fütterung der Haie beobachten. Im Anschluss werden dann auch die tropischen Fische versorgt. Die anderen Tiere werden jedoch schon samstags gefüttert. Los geht's um 14 Uhr mit den Krokodilen und Alligatoren, gefolgt von den Rochen und Schildkröten.

Wer zwischendurch doch mal wieder Landluft schnuppern möchte, kann das in der liebevoll angelegten Außenanlage tun. Insbesondere die jüngeren Besucher können sich dort auf dem Abenteuerspielplatz austoben oder sich mit den Koi-Karpfen im Streichelbecken anfreunden. Und wenn die kleinen und großen Meeresforscher nach ihren Streifzügen durch die Weltmeere hungrig sind, bietet sich ein Besuch im Restaurant „aquamaehlis“ an, das zum Erlebnispark gehört. Ob Wald oder Hai - in Thüringen können Sie beides haben.