Multimar Wattforum

Das Multimar Wattforum in Tönning ist Deutschlands größtes Besucherzentrum für das Schleswig-Holsteinische Wattenmeer. Auf mehr als 10.000 Quadratmetern Ausstellungsfläche warten 37 Aquarien mit über 280 Nordseearten auf Entdeckerinnen und Entdecker – von der kaum sichtbaren Strandkrabbe bis zu einem 17,5 Meter langen Pottwalskelett, das in Deutschland seinesgleichen sucht.

Das Wattforum wurde 1999 eröffnet und seitdem kontinuierlich weiterentwickelt. Es liegt direkt am Hafen von Tönning auf der Halbinsel Eiderstedt und ist ganzjährig geöffnet. Wer das Wattenmeer nicht nur von außen, sondern von innen verstehen möchte – wie das Ökosystem funktioniert, welche Tiere dort leben und warum der Nationalpark so schützenswert ist – findet hier Antworten, die bleiben.

Kurz gesagt: Das Multimar Wattforum ist weit mehr als ein Aquarium. Es vereint zwölf Großaquarien mit 17 Kleinaquarien zu einem einzigartigen Erlebnisort, der echtes Wissen vermittelt – ohne Langeweile.

In den Großaquarien begegnet man Schollen, Kabeljau, Meeresaalen und Seenadeln – Tiere, die im Wattenmeer zu Hause sind und die man draußen selten zu Gesicht bekommt. Das Hauptaquarium fasst bis zu 50.000 Liter Salzwasser und beherbergt Schwärme von Heringsartigen sowie Raubfische wie den Wolfsbarsch. Zweimal pro Woche – in der Regel dienstags und freitags – steigt ein ausgebildeter Taucher in das Becken und füttert die Fische. Eine Szene, die Kinder und Erwachsene gleichermaßen in den Bann zieht.

Doch das Wattforum geht weit über Aquarien hinaus: Multimediale Stationen, detailgetreue Landschaftsmodelle und informative Kurzfilme machen aus einem Museumsbesuch einen echten Erlebnistag. Die Ausstellung ist konsequent auf alle Altersgruppen ausgerichtet – für Vorschulkinder gibt es altersgerechte Entdeckerstationen, für ältere Kinder und Erwachsene vertiefende Informationstafeln und wissenschaftliche Einblicke in die Wattenmeerforschung.

Im Jahr 1997 strandete an der Nordseeküste ein ausgewachsener Pottwal – ein seltenes Ereignis, das die Region erschütterte. Sein Skelett wurde geborgen und wissenschaftlich aufbereitet. Heute ist das 17,5 Meter lange Original ein Herzstück des Museums. Das aus 157 Einzelknochen zusammengesetzte Skelett hängt frei im Raum des Walhauses und lässt sich von allen Seiten betrachten.

Das Besondere: An einer Körperhälfte des Skeletts wurde eine naturgetreue Kunststoffhalbschale angebracht, die zeigt, wie der Wal zu Lebzeiten aussah. Dieser Vergleich – Knochen und Körper nebeneinander – ist in Deutschland einzigartig. In der Dauerausstellung „Wale, Watt und Weltmeere" erfährt man, warum der Schweinswal als einziger heimischer Wal der Nordsee zu den bedrohten Tierarten gehört und was Forschende dagegen unternehmen.

Was das Multimar Wattforum von einem klassischen Naturkundemuseum unterscheidet, ist sein grundlegender Ansatz: Wissen entsteht hier nicht durch Lesen von Tafeln, sondern durch aktives Mitmachen und eigenes Erleben.

An Aktionsstationen können Besucherinnen und Besucher selbst unter das Mikroskop schauen und Kleinstlebewesen aus dem Watt beobachten, die mit bloßem Auge unsichtbar wären. Computereinheiten simulieren Strömungen und Gezeiten und machen so sichtbar, wie Ebbe und Flut den Lebensraum der Tiere ständig verändern. Detailgetreue Landschaftsmodelle zeigen, wie das Watt bei Niedrigwasser und bei Hochwasser aussieht – für viele Besucherinnen und Besucher ein echtes Aha-Erlebnis.

Die Ausstellung ist bewusst so gestaltet, dass Kinder auf eigene Entdeckungsreise gehen können, ohne in einem starren Museumsablauf geführt zu werden. Schulklassen nutzen das Wattforum regelmäßig für Bildungsbesuche – das Nationalpark-Informationszentrum bietet eigens auf den Lehrplan abgestimmte Führungen an. Aktuelle Forschungsergebnisse aus der Wattenmeerforschung werden in einer verständlichen Sprache präsentiert – ohne Fachwortjargon, ohne erhobenen Zeigefinger.

Das Multimar Wattforum liegt zentral in Tönning und ist gut mit dem Auto und öffentlichen Verkehrsmitteln erreichbar.

Ein Museumsshop und ein Café runden den Besuch ab. Eine eigene Anreise mit dem Fahrrad ist ebenfalls möglich – entlang des Eider-Treene-Sorge-Radwegs führt eine beliebte Route direkt zum Tönninger Hafen. Für aktuell gültige Preise und Öffnungszeiten empfehlen wir, die offizielle Website des Multimar Wattforums zu besuchen.

Tönning selbst ist eine der stimmungsvollsten Städte der Eiderstedt-Halbinsel. Das historische Hafenstädtchen mit rund 5.000 Einwohnern liegt direkt am Eider-Siel und gibt einen guten Eindruck von der typisch schleswig-holsteinischen Küstenkultur. Der Hafen lädt zum Flanieren ein, alte Kaufmannshäuser prägen das Stadtbild, und von der Promenade aus sieht man an klaren Tagen über die weite Marschlandschaft bis zum Horizont.

Wer nach dem Museumsbesuch noch mehr erleben möchte, findet in der näheren Umgebung einiges zu entdecken:

• Eidersperrwerk: Nur wenige Kilometer entfernt – eines der größten Küstenschutzprojekte Deutschlands und ein faszinierender Aussichtspunkt über die Eider-Mündung ins Watt.
• Nationalparkhaus Tönning: Ergänzende Informationen zum Nationalpark Schleswig-Holsteinisches Wattenmeer direkt in der Innenstadt.
• Eiderstedt erkunden: Mit dem Fahrrad durch weite Marschlandschaften, an Deichen entlang und durch kleine Dörfer wie Garding, Katharinenheerd und Tetenbüll.
• Wattwanderungen: Im Frühling und Sommer bieten lokale Wattführer geführte Touren an – ein Erlebnis für alle Sinne, das man nicht so schnell vergisst.
• Schloss vor Husum: Das Schloss des Dichters Theodor Storm liegt ca. 30 Kilometer entfernt und ist für Literaturfreunde ein lohnendes Ausflugsziel.

Sankt Peter-Ording, das bekannteste Nordseebad der Halbinsel, ist von Tönning aus in rund 20 Minuten mit dem Auto erreichbar. Wer das Wattforum mit einem Strandtag verbinden möchte, hat mit der Eiderstedt-Halbinsel die ideale Basis dafür. Die Region eignet sich besonders für Naturliebhaber, Familien und alle, die mal wirklich durchatmen wollen – ohne Trubel, ohne überfüllte Strände.

Es gibt einen Moment im Multimar Wattforum, der fast jedem Besucher im Gedächtnis bleibt, den aber die wenigsten vorher auf dem Plan hatten: die Taucher-Fütterung im Großaquarium. Wenn sich ein Taucher mit Futtereimer in das 50.000-Liter-Becken gleitet und die Fischschwärme sofort um ihn herumwirbeln, hält der gesamte Saal den Atem an. Kinder drücken die Nasen ans Aquariuumsglas, Erwachsene zücken ihre Handykameras – und für ein paar Minuten ist das Multimar Wattforum kein Museum mehr, sondern echter Unterwasserzauber.

Tipp: Am besten kurz vor dem Fütterungstermin einen Platz direkt am Aquarium-Fenster sichern – die Sicht von unten auf den Taucher zwischen den Fischen ist ein Anblick, den man so schnell nicht vergisst. Wann genau die Fütterung stattfindet, steht auf der Tagestafel am Eingang. Die meisten Besucherinnen und Besucher wissen davon nichts – wer früh genug dort ist, hat die besten Plätze.