Route der Industriekultur - Ruhrgebiet

Die Route der Industriekultur führt durch das Herz des Ruhrgebiets und verbindet die bedeutendsten Zeugnisse des industriellen Zeitalters miteinander. Wer diese Themenstraße entlangfährt oder -radelt, erlebt, wie aus einem einstigen Schwerindustriegebiet eine kreative Kulturlandschaft von europäischem Rang geworden ist. Statt rauchender Schlote und dröhnender Förderanlagen prägen heute denkmalgeschützte Zechenanlagen, Museumssäle und grüne Landschaftsparks das Bild.

Die Route verbindet 52 Hauptattraktionen auf rund 400 Kilometern Streckennetz miteinander – und gibt damit einen einzigartigen Einblick in zwei Jahrhunderte Industriegeschichte. Ob auf eigene Faust mit dem Auto, per Fahrrad auf gut ausgeschilderten Radwegen oder mit geführten Touren: Ein Besuch lohnt sich zu jeder Jahreszeit.

Die Route der Industriekultur wurde 1999 im Rahmen der Internationalen Bauausstellung Emscher Park (IBA) ins Leben gerufen. Ziel war es, die industriellen Relikte des Ruhrgebiets nicht abzureißen, sondern als Teil des kulturellen Erbes zu bewahren und zu vernetzen. Die IBA Emscher Park (1989–1999) gilt als eines der bedeutendsten Stadtentwicklungsprojekte des 20. Jahrhunderts und legte den Grundstein für die touristische Erschließung des Reviers.

Eingebettet ist die Route in die European Route of Industrial Heritage (ERIH), das europäische Netzwerk der Industriekultur. Damit gehört das Ruhrgebiet zum selben kulturellen Verbund wie die Salzminen von Wieliczka in Polen, die Eisenhütten von Ironbridge in England oder die Textilreviere Nordfrankreichs. Im Jahr 2001 wurde die Zeche Zollverein in Essen als erstes und bis heute einziges Industriedenkmal Deutschlands zum UNESCO-Weltkulturerbe ernannt.

Meilensteine der Route der Industriekultur

Das Netz der Route der Industriekultur gliedert sich in verschiedene Kategorien: Besucherzentren, Museen, Aussichtspunkte und Arbeitersiedlungen. Die folgenden 25 Ankerpunkte bilden die Hauptattraktionen der Themenstraße:

• Zeche und Kokerei Zollverein, Essen
• Jahrhunderthalle, Bochum
• Deutsches Bergbaumuseum, Bochum
• Umspannwerk und Museum Strom und Leben, Recklinghausen
• Zeche Ewald, Herten
• Chemiepark, Marl
• Altes Schiffshebewerk Henrichenburg, Waltrop
• Zeche Zollern im Westfälischen Industriemuseum, Dortmund
• Deutsche Arbeitsschutzausstellung (DASA), Dortmund
• Kokerei Hansa, Dortmund
• Maximilianpark, Hamm
• Lindenbrauerei, Unna
• Villa Hohenhof, Hagen
• LWL-Freilichtmuseum, Hagen
• Zeche Nachtigall, Witten
• LWL-Industriemuseum Henrichshütte, Hattingen
• Eisenbahnmuseum, Bochum-Dahlhausen
• Villa Hügel, Essen
• Aquarius-Wassermuseum, Mülheim an der Ruhr
• Innenhafen Duisburg
• Museum der Deutschen Binnenschifffahrt, Duisburg
• Landschaftspark Duisburg-Nord
• LVR-Industriemuseum, Oberhausen
• Gasometer Oberhausen
• Nordsternpark, Gelsenkirchen

Das gesamte Streckennetz ist rund 400 Kilometer lang und erstreckt sich quer durch das Ruhrgebiet – von Duisburg im Westen bis Hamm im Osten, von Hagen im Süden bis Recklinghausen im Norden. Das Gute daran: Man muss die Route nicht in einem Stück fahren. Viele Besucher erkunden sie etappenweise und konzentrieren sich auf jeweils eine Stadt oder ein Thema.

Verkehrsmittel im Vergleich

Wer mit dem Fahrrad unterwegs ist, profitiert von einem eigens ausgeschilderten Radwegenetz von rund 700 Kilometern. Die Strecken führen über ehemalige Industrietrassen, Haldenlandschaften und durch Grünzüge des Emschertals – ein Erlebnis, das Industrie und Natur auf ungewöhnliche Weise verbindet.

Fünfzehn Aussichtspunkte gehören zum offiziellen Netz der Route der Industriekultur. Die meisten befinden sich auf Halden – ehemaligen Abraumhalden des Bergbaus –, die nach dem Ende der Förderung begrünt und zu Freizeitanlagen umgestaltet wurden. Von diesen aufgeschütteten Erhebungen eröffnen sich weite Panoramen über das Ruhrgebiet, das anders als sein Ruf vermuten lässt, heute zu großen Teilen grün und baumbestanden ist.

Ausgewählte Aussichtspunkte der Route

Dreizehn Arbeitersiedlungen sind in das Netz der Route der Industriekultur eingebunden. Sie erzählen die Geschichte der Arbeiter und ihrer Familien, die im Schatten der Zechenanlagen lebten und arbeiteten. Diese sorgfältig geplanten Wohnquartiere entstanden ab Ende des 19. Jahrhunderts, als die Zechengesellschaften begannen, ihren Beschäftigten preisgünstige Wohnungen anzubieten – ein wichtiger Beitrag zur sozialen Stabilisierung des Reviers.

Viele der Siedlungen sind bis heute bewohnt und zeigen, wie industrielles Bauen und lebenswertes Wohnen sich nicht ausschließen müssen. Die Architektur reicht von schlichten Reihenhäusern der Gründerzeit bis zu ambitionierten Gartenstädten der 1910er und 1920er Jahre.

• Siedlung Eisenheim, Oberhausen – Älteste erhaltene Arbeitersiedlung des Ruhrgebiets (ab 1844), heute Museum
• Siedlung Margarethenhöhe, Essen – Vorbildliche Gartenstadt aus der Krupp-Ära, noch immer bewohnt
• Siedlung Dahlhauser Heide, Bochum – Reformsiedlung mit historischem Straßenbild und Kleingärten
• Siedlung Welheim, Bottrop – Mustergültige Gartenstadt der Zeche Welheim
• Colonie Zollverein, Essen – Direkt neben dem UNESCO-Welterbe, authentisches Kneipenviertel

Mit einem der Hotels im Ruhrgebiet als Ausgangspunkt lässt sich die Route der Industriekultur ideal in mehreren Tagesetappen erkunden. Viele Unterkünfte liegen zentral und bieten direkten Anschluss an das gut ausgebaute ÖPNV-Netz des Verkehrsverbundes Rhein-Ruhr (VRR).

Bevor Sie Ihre Tour durch das Revier starten, sind ein paar praktische Informationen hilfreich. Die Route der Industriekultur ist kostenlos befahrbar – der Eintritt in einzelne Stätten ist jedoch je nach Anlage unterschiedlich.

Häufige Fragen zur Route der Industriekultur

Was ist die Route der Industriekultur?
Eine Themenstraße im Ruhrgebiet, die 52 Hauptattraktionen der Industriegeschichte auf rund 400 Kilometern verbindet – gegründet 1999 als Teil der European Route of Industrial Heritage.

Wie viele Ankerpunkte gibt es?
25 offizielle Ankerpunkte, darunter Museen, Aussichtspunkte und historische Arbeitersiedlungen. Insgesamt zählt das Netz 52 Hauptattraktionen.

Ist die Route kostenpflichtig?
Nein, das Befahren der Route ist kostenlos. Eintrittspreise fallen nur für einzelne Stätten wie Museen an.

Geht das auch per Fahrrad?
Ja – ein eigenes Radwegenetz von rund 700 Kilometern erschließt die wichtigsten Stätten des Reviers auf landschaftlich reizvollen Trassen.

Weniger bekannt als die Zeche Zollverein, aber nicht minder beeindruckend: das LWL-Industriemuseum Henrichshütte in Hattingen. Hier wurde noch bis 1987 Stahl erzeugt – und seitdem ist fast alles geblieben, wie es war. Wer durch die Gießhalle läuft, spürt förmlich, wie der Hochofenlärm gerade erst verstummt ist. Das Museum ist einer der authentischsten Orte der Industriekultur im Revier und gleichzeitig der am häufigsten unterschätzte Ankerpunkt der Route. Besonders beeindruckend: die abendlichen Inszenierungen, bei denen der Hochofen durch Licht und Ton wieder zum Leben erwacht – ein Erlebnis, das nachhallt.