Bächle

Wer zum ersten Mal durch Freiburg im Breisgau schlendert, bleibt unweigerlich stehen: Mitten auf den Bürgersteigen plätschert Wasser in schmalen Rinnen aus dunklem Basaltstein. Das sind die Bächle – kleine Wasserläufe, die seit dem Mittelalter durch die Altstadt fließen und längst zum Herzstück der Stadt geworden sind. Ihr feines Plätschern begleitet jeden Schritt, und im Sommer lockt das frische Wasser Groß und Klein zum Innehalten – oder zum versehentlichen Hineintreten.

Die Bächle sind keine romantische Erfindung der Neuzeit, sondern ein echtes Stück Stadtgeschichte. Bereits im 12. Jahrhundert, kurz nach der Stadtgründung Freiburgs um 1120, entstanden die ersten Wasserläufe. Ihr ursprünglicher Zweck war schlicht und praktisch: Brandschutz, Wasserversorgung und die Versorgung des Viehs.

Im Mittelalter verliefen die Bächle noch mitten auf den Straßen. Gerber, Färber und andere Handwerker nutzten das fließende Wasser für ihr Gewerbe – am Gewerbebach trieben Wasserräder Mühlen an. Schon im 15. Jahrhundert galt die Freiburger Wasserversorgung als vorbildlich in ganz Europa. Die Stadt war damit ihrer Zeit weit voraus.

Mit dem aufkommenden Straßenverkehr im frühen 20. Jahrhundert wurden die Bächle an die Straßenränder verlegt. Im Zweiten Weltkrieg unter Trümmer begraben, wurden sie beim Wiederaufbau sorgfältig restauriert. Heute sind von ursprünglich rund 15 Kilometern noch etwa 9,6 Kilometer erhalten – und sie alle werden täglich mit frischem, unbehandeltem Wasser aus dem Schwarzwald gespeist.

Die Bächle durchziehen auf rund 9,6 Kilometern die gesamte Freiburger Altstadt – ein verzweigtes Netz kleiner Wasserläufe, das täglich mit frischem Schwarzwaldwasser gespeist wird. Von Frühjahr bis Herbst fließt das Wasser in voller Stärke, und besonders an heißen Sommertagen ist der kühle Genuss kaum zu übertreffen. Kinder planschen darin, Erwachsene lassen kleine Bötchen – traditionelle Holzboote – die Rinnen entlangtreiben.

Fakten auf einen Blick

Die Bächle sind untrennbar mit dem Freiburger Altstadtleben verwoben. Wer langsam durch die engen Gassen bummelt, entdeckt überall das plätschernde Wasser – an Straßenecken, unter kleinen Brücken und entlang prächtiger historischer Bürgerhäuser. Besonders lebhaft treffen Stadtleben und Bächle am Münstermarkt und am Augustinerplatz zusammen – zwei der schönsten Plätze der Altstadt.

Die Bächle sind eingebettet in eine der schönsten mittelalterlichen Altstädte Deutschlands. Wer den Wasserläufen folgt, stößt unweigerlich auf bemerkenswerte Sehenswürdigkeiten:

• Freiburger Münster: Das gotische Meisterwerk aus dem 13. Jahrhundert überragt die Altstadt und gilt als eines der schönsten Kirchengebäude des Mittelalters überhaupt.
• Münstermarkt: Täglich (außer sonntags) verwandelt sich der Münsterplatz in einen lebhaften Markt mit regionalen Käsesorten, frischen Erdbeeren und Schwarzwälder Spezialitäten.
• Historisches Kaufhaus: Das spätgotische Gebäude mit farbenfrohen Keramikfliesen direkt am Münsterplatz ist seit dem 16. Jahrhundert Handelsplatz und eines der Wahrzeichen der Stadt.
• Schlossberg: Der Hausberg der Freiburger bietet einen herrlichen Panoramablick über die Altstadt – am besten zu Fuß oder mit der nostalgischen Schlossbergbahn erreichbar.
• Augustinermuseum: Eines der bedeutendsten Kunstmuseen Baden-Württembergs mit beeindruckenden Skulpturen, die ursprünglich das Münster zierten, sowie mittelalterlicher Malerei.
• Rathausplatz: Das alte und neue Rathaus sowie die angrenzende Kirche St. Martin bilden einen der stimmungsvollsten Plätze der Altstadt.

Die Tradition der Freiburger Bötchen

Eine besondere Art, die Bächle zu erleben, sind die traditionellen Freiburger Bötchen – kleine Holzboote, die mit einem langen Stab durch die Wasserrinnen gesteuert werden. Der Spaß macht Jung und Alt gleichermaßen glücklich und gehört zu Freiburg wie das Münster und der Schwarzwald. Wer ein Freiburg-Reiseangebot bucht, das die Bächle einschließt, erlebt dieses Highlight als Teil eines unvergesslichen Stadtausflugs.

Wann fließt Wasser in den Bächlen?
Von April bis Oktober – im Winter werden sie zum Schutz vor Frost abgestellt.

Was passiert, wenn man ins Bächle tritt?
Der Überlieferung nach heiratet man dann eine Freiburgerin oder einen Freiburger. Das versehentliche Hineinstolpern ist für Touristen so etwas wie ein Initiationsritus.

Kann man in den Bächlen waten?
Ja und wie! Das Wasser ist flach, klar und erfrischend kühl. Besonders Kinder genießen das Planschen an heißen Sommertagen.

Sind die Bächle kostenlos zugänglich?
Ja – der Zugang ist kostenlos und zu jeder Tageszeit möglich. Es gibt keine Eintrittsbereiche oder gesperrten Abschnitte.

Wer dem Trubel am Münsterplatz entfliehen möchte, sollte unbedingt die Gerberau aufsuchen. Diese ruhige Gasse im südlichen Teil der Altstadt verläuft entlang des historischen Gewerbebachs – einem der ursprünglichsten Abschnitte des alten Wassernetzes. Hier sind noch Spuren der mittelalterlichen Nutzung sichtbar: alte Maueröffnungen, durch die das Wasser einst in Werkstätten geleitet wurde, und das ruhige Plätschern ohne Touristenströme.

Kaum ein Besucher verirrt sich hierher – dabei ist die Gerberau eines der stimmungsvollsten und authentischsten Eckchen Freiburgs. Kombiniert man den Spaziergang mit einem Abstecher in den nahegelegenen Colombipark, hat man einen halben Nachmittag vollkommen für sich.

Freiburg im Breisgau ist das ganze Jahr über eine Reise wert – ob zum Bummeln durch die Altstadt, für Ausflüge in den Schwarzwald oder um im Frühsommer die Bächle wieder rauschen zu hören. Die Stadt verbindet Urbanität und Natur auf einzigartige Weise und überrascht immer wieder mit kleinen Entdeckungen abseits der ausgetretenen Pfade.