Bruchhauser Steine

Die Bruchhauser Steine im Hochsauerland gehören zu den eindrucksvollsten Naturdenkmälern Deutschlands – und sind dabei noch immer so etwas wie ein Geheimtipp, wenn man bedenkt, welches Potenzial hier schlummert. Vier mächtige Vulkanfelsen – Bornstein, Ravenstein, Goldstein und Feldstein – ragen aus einem Buchenwaldmeer auf dem 727 Meter hohen Istenberg empor, etwa einen Kilometer nordöstlich des kleinen Ortes Olsberg-Bruchhausen. Entstanden vor rund 385 Millionen Jahren, als heiße Lava auf dem Boden eines urzeitlichen Devonmeeres erstarrte, zählen sie heute als erstes Nationales Naturmonument in NRW, als Nationales Geotop und als archäologisches Zeugnis der Eisenzeit – alles in einem.

Wer nach Olsberg-Bruchhausen kommt, betritt buchstäblich Zeitgeschichte. Die Felsen haben Eiszeiten überstanden, keltische Krieger gesehen, mittelalterliche Burgherren beherbergt – und empfangen heute Wanderer, Geologiefans und Ausflügler, die auf den begehbaren Feldstein steigen und von dort über weite Teile des Münsterlands bis zum Teutoburger Wald blicken. Kombiniert mit dem berühmten Rothaarsteig, der direkt an den Steinen vorbeiführt, sind die Bruchhauser Steine ein perfektes Ziel für alle, die das Sauerland in seiner rauen, archaischen Schönheit kennenlernen möchten.

Vor 385 Millionen Jahren existierte hier kein Wald, kein Hügel, kein Sauerland – sondern das Devonmeer. Als vulkanische Lava in dieses Urmeer eindrang und abkühlte, entstand ein Quarzporphyrgestein von einer Härte, die nahezu unzerstörbar ist. Das einzige Vorkommen dieser Art in Westfalen. Die spätere variszische Gebirgsbildung (vor etwa 300 Millionen Jahren) hob das Gestein empor, und Jahrmillionen von Wind und Erosion schälten alles Weiche weg – bis nur noch die vier harten Felskolosse übrig blieben, die heute aus dem Buchenwald des Istenbergs herausragen.

Die vier Felsen der Bruchhauser Steine im Überblick

Doch nicht nur die Geologie macht die Bruchhauser Steine außergewöhnlich – auch ihre menschliche Geschichte ist faszinierend. Vor rund 6.000 Jahren siedelten hier bereits die ersten Menschen. In der späten Eisenzeit (ab dem 5. Jahrhundert v. Chr.) errichteten keltische Stämme auf dem Istenberg eine weitläufige Wallburg, die als älteste bekannte Höhenburg des Sauerlandes gilt. Neueste Ausgrabungen haben rituell arrangierte eisenzeitliche Eisenäxte und ungewöhnliche Quarzablagerungen freigelegt – mögliche Hinweise auf eine Kultstätte, vielleicht sogar ein eisenzeitliches "Tor zur Anderwelt". 2017 krönte das Land NRW diese Einzigartigkeit: Die Bruchhauser Steine wurden als erstes Nationales Naturmonument Nordrhein-Westfalens ausgezeichnet.

Eine Wanderung zu den Bruchhauser Steinen ist kein Kraftakt – aber sie ist ein echtes Erlebnis. Der Rundweg vom Besucherzentrum verbindet alle vier Felsen und dauert in gemächlichem Tempo etwa 1,5 Stunden. Für Familien mit Kindern gibt es seit 2021 einen Erlebnispfad mit interaktiven Stationen zu Geologie, Biologie und Archäologie – die Kleinen lernen, ohne es zu merken.

• Feldstein besteigen: Der einzige der vier Felsen, den Besucher erklimmen dürfen. Stufen mit Seilsicherung führen sicher hinauf – oben wartet ein Gipfelkreuz und ein atemberaubendes Panorama über das Sauerland bis ins Münsterland und zum Teutoburger Wald.
• Rothaarsteig: Der Premiumwanderweg führt direkt an den Steinen vorbei und lässt sich hervorragend als Anschluss- oder Rahmenwanderung nutzen.
• Erlebnispfad (seit 2021): Interaktive Stationen für Familien, kostenlos in den Rundweg integriert, ideal für Kinder ab etwa 6 Jahren.
• Vogelbeobachtung: In den Felsspalten brüten Uhus und Wanderfalken. Wer Glück und ein Fernglas dabei hat, erlebt seltene Naturmomente direkt an den Felsen.
• Arktisch-alpine Pflanzen: An den Felswänden wachsen Pflanzenarten, die sonst in Deutschland kaum vorkommen – ein botanisches Kleinod mitten im Hochsauerland.
• Besucherzentrum mit Ausstellung: Die archaeologische Dauerausstellung im Infocenter zeigt Fundstücke aus der Eisenzeit und erklärt die Geologie der Steine. Ein guter Einstieg vor dem Rundgang.
• Drachenflieger & Gleitschirm: Bei gutem Wetter starten vom Istenberg Gleitschirmpiloten und Drachenflieger – spektakulär zu beobachten vom Feldstein-Gipfel.

Wer einfach nur die Ruhe genießen will: An einem Dienstagvormittag im April, wenn der Buchenwald gerade austreibt und noch kein Tagesausflügler in Sicht ist, gehören die Bruchhauser Steine fast allein dir. Das ist Sauerland pur – ohne Ski, ohne Kurbetrieb, ohne Rummel.

Die Bruchhauser Steine befinden sich in 59939 Olsberg-Bruchhausen im Hochsauerlandkreis. Mit dem Auto geht die Anreise aus allen Richtungen komfortabel: aus dem Ruhrgebiet über die A44, aus dem Süden ebenfalls über die A44 via Marsberg, aus dem Norden über die A33 und B480 Richtung Brilon. Wer auf die Bahn setzt, fährt mit dem RE 17 (Sauerland-Express) bis Brilon oder Olsberg – von dort noch ein Taxi oder Leihrad.

Parken an den Bruchhauser Steinen

Öffnungszeiten Besucherzentrum

Montags geschlossen (außer Feiertagen und NRW-Schulferien).

Eintrittspreise

Tipp: Das Jahresticket lohnt sich bereits ab dem zweiten Besuch – und wer die SauerlandCard hat, spart nochmals.

Wer die Anreise ins Hochsauerland einmal auf sich nimmt, sollte nicht nur die Bruchhauser Steine abhaken. Die Region bietet erstaunlich viel – für Naturliebhaber, Kulturinteressierte und Genusswanderer gleichermaßen.

Olsberg – Kneipp-Heilbad und Golddörfer

Direkt am Fuß der Bruchhauser Steine liegt Olsberg, ein staatlich anerkanntes Kneipp-Heilbad und ältester Kneipp-Ort Nordrhein-Westfalens (seit 1895). Das malerische Schloss Bruchhausen prägt den Ortsrand, und die sogenannten "Golddörfer" – Bruchhausen, Elleringhausen, Assinghausen und Wulmeringhausen – laden zu Spaziergängen durch Fachwerk-Idylle ein. Wer auf Rosenduft steht: Das Rosendorf Assinghausen beherbergt über 200 verschiedene Rosenarten.

Brilon – die unterschätzte Hansestadt

Nur wenige Kilometer entfernt liegt Brilon, eine historische Hansestadt auf der Hochfläche, die kaum jemand kennt – und genau das macht ihren Charme aus. Schmucke Altstadt, der Kurpark mit renaturierter Möhnequelle und der Philippstollen (ein historisches Bergwerk) machen aus einem Halbtagesausflug schnell einen vollen Tag.

Rothaarsteig und weitere Wanderwege

Der Rothaarsteig – einer der schönsten Premiumwanderwege Deutschlands – führt direkt an den Bruchhauser Steinen vorbei und durchquert das gesamte Rothaargebirge. Von hier aus lässt er sich ideal als Start- oder Abschlusspunkt nutzen. Wer mehr von Nordrhein-Westfalen entdecken möchte, findet auf unserer Übersichtsseite weitere Reiseinspirationen für das ganze Bundesland.

Wie komme ich zu den Bruchhauser Steinen?
Mit dem Auto über die A44 oder A33 Richtung Brilon/Olsberg. Adresse: 59939 Olsberg-Bruchhausen. Mit der Bahn: RE 17 (Sauerland-Express) bis Brilon oder Olsberg, dann Taxi oder Leihrad.

Darf ich alle vier Felsen besteigen?
Nein – nur der Feldstein ist für Besucher zugänglich. Über Steinstufen und eine Seilsicherung im unteren Bereich gelangt ihr sicher auf das Gipfelplateau mit Panoramablick. Trittsichere Schuhe sind empfohlen.

Was kosten Eintritt und Parken?
Erwachsene zahlen 6,50 €, Kinder (6–16 Jahre) 3,50 €, Familienkarte 14,50 €. Das Parken am Infocenter kostet 3,50 €; im Ort Bruchhausen selbst ist es kostenlos.

Sind die Bruchhauser Steine für Familien geeignet?
Ja! Der Rundweg dauert ca. 1,5 Stunden und ist gut machbar. Den Erlebnispfad seit 2021 lieben Kinder – interaktive Stationen zu Geologie, Biologie und Archaeologie. Hunde sind willkommen (Leinenpflicht).

Wann ist die beste Reisezeit?
April bis Oktober, Di–So geöffnet. Besonders schön: Mai (Buchenaustrieb, wenig Betrieb) und Oktober (goldene Herbstfärbung im Buchenwald). Im Winter nur bei trockenen Verhältnissen empfehlenswert.

Klar, am Wochenende im August stehen die Leute Schlange am Feldstein. Aber wer an einem Dienstag- oder Mittwochmorgen im Mai anreist, bevor die ersten Schulklassen kommen, erlebt die Bruchhauser Steine von ihrer besten Seite: Morgendunst wabert durch die Buchenwälder, kein Lärm, nur das gelegentliche Rufen eines Waldvogels – und die 385 Millionen Jahre alten Vulkanzeugen gehören fast allein dir.

Noch ein Spartipp: Wer seinen Wagen kostenlos im Ort Bruchhausen parkt und den Istenberg zu Fuß erklimmt, bekommt das vollständige Outdoor-Erlebnis als Bonus obendrauf – inklusive des stimmungsvollen Aufstiegs durch den Buchenwald. Und das Jahresticket lohnt sich bereits ab dem zweiten Besuch (10 € statt 6,50 € pro Mal). Wer einmal oben auf dem Feldstein gestanden und über das Sauerland geblickt hat, kommt sowieso wieder – das ist so sicher wie das Quarzporphyrgestein selbst.