Botanische Gärten der Uni Bonn

Ein tropischer Regenwald mitten in einer Großstadt, fleischfressende Pflanzen hinter Glas und eine Blume, die gerade mal zwei Tage blüht – dabei aber riecht wie ein Massengrab. Willkommen in den Botanischen Gärten der Universität Bonn. Was nach einem skurrilen Naturfilm klingt, ist seit über 200 Jahren gelebte Wissenschaft an der Meckenheimer Allee im Bonner Stadtgebiet.

Rund 10.000 Pflanzenarten wachsen hier auf etwa 13 Hektar: vom nordischen Moorgelände bis zum tropischen Gewächshaus, vom mittelalterlichen Schlossgarten bis zum modernen Forschungsbetrieb der Rheinischen Friedrich-Wilhelms-Universität. Und das Beste daran: Der Eintritt ist kostenlos. Wer also einen Kurzurlaub in Bonn plant, sollte die Botanischen Gärten fest in die Planung einbauen.

Ob Naturliebhaber, Familien mit neugierigen Kindern oder Botanik-Begeisterte auf Schnitzeljagd nach seltenen Pflanzen – die Botanischen Gärten bieten für jeden etwas. Und wer Glück hat, erlebt hier sogar das spektakulärste Naturschauspiel des Gartens live: die Blüte der Titanenwurz, der größten Blume der Welt.

Doch bevor wir tiefer in die Geheimnisse der Gewächshäuser eintauchen, lohnt ein Blick in die Geschichte. Denn dieser Garten hat tiefere Wurzeln, als man beim ersten Spaziergang vielleicht vermutet.

Die Geschichte der Botanischen Gärten beginnt nicht erst an der Universität, sondern viel früher – im 14. Jahrhundert. Damals legten die Kölner Kurfürsten an ihrem Sommersitz, dem Poppelsdorfer Schloss, erste Gartenanlagen an. Um 1650 entstand daraus ein repräsentativer Renaissancegarten, der dem Repräsentationsbedürfnis des Hochadels diente. Pflanzen als Statussymbol, sozusagen.

Den entscheidenden Schritt zur Wissenschaft vollzog man mit der Gründung der Rheinischen Friedrich-Wilhelms-Universität Bonn im frühen 19. Jahrhundert. Die Universität übernahm das Gelände und verwandelte den höfischen Schlossgarten Schritt für Schritt in einen botanischen Forschungsgarten. Seither sind die Gärten eng mit der Universität verwoben – lebendige Labore, in denen Generationen von Studierenden und Forschenden Botanik hautnah erleben konnten und noch immer erleben.

Das systematische Freigelände zeigt heute rund 1.200 Pflanzenarten aus 168 Familien, geordnet nach ihrer evolutionären Verwandtschaft. Das Arboretum hält etwa 800 Baum- und Straucharten bereit – darunter Exemplare, die bereits viele Generationen von Studierenden begleitet haben und heute als Rekordbäume des Gartens gelten. Wer genau hinsieht, liest die Geschichte des Gartens buchstäblich an seinen Pflanzen ab: vom kurfürstlichen Prunkstück zum wissenschaftlichen Juwel des Rheinlands.

Die Antwort lautet: die Titanenwurz. Amorphophallus titanum, so der botanische Name dieser Pflanze aus Sumatra, produziert den größten ungeteilten Blütenstand der Pflanzenwelt. In Bonn hat sie bereits 34 Mal geblüht – eine Rekordzahl, die den Garten weltweit bekannt gemacht hat. Das Rekordexemplar des Hauses maß stolze 2,90 Meter, ein Exemplar aus dem Jahr 2023 immerhin noch 2,56 Meter.

Der Haken: Die Blüte dauert nur etwa 24 bis 48 Stunden. Während dieser kurzen Zeit erwärmt sich der Blütenkolben auf Körpertemperatur und verbreitet einen Geruch, der an verwesendes Fleisch erinnert – ein cleverer evolutionärer Trick, um Aaskäfer und Schmeißfliegen als Bestäuber anzulocken. Der Andrang während einer Titanenwurz-Blüte ist enorm: Manchmal stehen Hunderte Menschen Schlange, um dieses schaurig-schöne Naturspektakel aus der Nähe zu erleben. Der Garten kündigt bevorstehende Blüten auf seiner Website an – wer in der Nähe ist, sollte die Chance nicht verpassen.

Doch die Titanenwurz ist bei weitem nicht das einzige Highlight. Wer fleischfressende Pflanzen faszinierend findet, kommt in der Karnivoren-Sammlung voll auf seine Kosten – Venusfliegenfallen, Sonnentau und Kannenpflanzen zeigen eindrucksvoll, wie kreativ die Natur beim Lösen des Nährstoffproblems sein kann. Und wer spektakuläre Dimensionen liebt, sollte die Victoria-Seerose nicht verpassen: Ihre Blätter erreichen bis zu zwei Meter Durchmesser. Bonn besitzt eines der größten Victoria-Becken in ganz Deutschland.

Die Schaugewächshäuser sind für viele Besucherinnen und Besucher das Herzstück der Botanischen Gärten – besonders im Winter, wenn draußen Grau regiert und drinnen tropisches Grün lockt. Auf rund 2.500 Quadratmetern Fläche versammeln sich etwa 4.000 Pflanzenarten aus den unterschiedlichsten Klimazonen der Erde.

Übersicht der Gewächshausbereiche

Wer alle Häuser in Ruhe erkunden möchte, sollte mindestens zwei Stunden einplanen. Die Gewächshäuser schließen 30 Minuten vor dem offiziellen Ende der Öffnungszeiten – das sollte man bei der Planung im Hinterkopf behalten.

Das Schöne an den Botanischen Gärten: Die Einstiegshürde ist denkbar niedrig. Der Besuch ist kostenlos und für alle offen – ideal für spontane Ausflüge oder als grüne Pause zwischen zwei Besichtigungen. Wer Kinder im Schlepptau hat, findet in der Grünen Schule ein spannendes pädagogisches Programm mit geführten Touren durch den Garten.

Öffnungszeiten im Überblick

Praktische Informationen

Die Botanischen Gärten liegen ideal für einen Kurzurlaub im Rheinland. Wer Bonn besucht, sollte auch die unmittelbare Umgebung erkunden: Nur wenige Kilometer entfernt beginnt das Siebengebirge mit seinen bewaldeten Höhen über dem Rhein – eines der ältesten Naturschutzgebiete Deutschlands. Wer mag, lässt sich von der Drachenfelsbahn in Königswinter auf den berühmten Drachenfels tragen und genießt das Rheinpanorama von oben. Ein Tag im Botanischen Garten und ein Nachmittag auf dem Drachenfels: Das ist Rheinland wie aus dem Bilderbuch.

Von April bis September hat der Botanische Garten donnerstags bis 20 Uhr geöffnet – und wer dann kommt, erlebt ihn in einer ganz anderen Stimmung: weniger Besucherinnen und Besucher, weiches Abendlicht zwischen den Baumkronen und manchmal eine leichte Sommerbrise über dem Victoria-Teich. Besonders stimmungsvoll sind die Schaugewächshäuser in der Abenddämmerung, wenn das schräg einfallende Licht durch das Glas fällt und die tropische Vegetation fast filmreif wirkt. Wer den Botanischen Garten abseits des Mittagsrummels erleben möchte, sollte sich einen Donnerstagabend vormerken – und vielleicht eine Flasche Wasser und gutes Schuhwerk mitbringen für einen ausgedehnten Abendspaziergang durch alle Gewächshausbereiche.

Häufige Fragen auf einen Blick

• Kostenloser Eintritt? Ja – Freigelände und Gewächshäuser sind für alle kostenlos zugänglich.
• Titanenwurz live erleben? Blütezeiten sind unregelmäßig – aktuelle Termine auf der Website des Gartens prüfen.
• Mit Kindern geeignet? Unbedingt – die Grüne Schule bietet spezielle Führungen an Wochenenden und in Ferienzeiten.
• Wie komme ich hin? Straßenbahn Linie 61 oder 62, Haltestelle Botanischer Garten, Meckenheimer Allee 171.
• Abendöffnung? Donnerstags von April bis September bis 20 Uhr – perfekt für ruhige Abendbesuche.