Schloss Münster und Botanischer Garten

Wer Münster besucht, denkt zuerst an Fahrräder, den Prinzipalmarkt und vielleicht an das westfälische Dauergrau am Himmel. Aber hinter dem imposanten Barockschloss im Herzen der Stadt wartet ein echtes Highlight: der Botanische Garten der Universität – kostenlos, täglich geöffnet und mit über 8.000 Pflanzenarten aus aller Welt. Schloss und Garten ergeben zusammen einen der stimmungsvollsten Ausflüge in Münster – und das mitten im Universitätsviertel.

Das Schloss selbst ist heute das Hauptgebäude der Westfälischen Wilhelms-Universität (WWU). Wo einst Fürstbischöfe residierten, büffeln heute rund 44.000 Studierende. Und direkt dahinter, kaum hundert Meter entfernt, wächst eine der schönsten botanischen Sammlungen Nordrhein-Westfalens. Klingt nach einem perfekten Nachmittag – oder gleich dem Auftakt eines längeren Stadtbesuchs.

Das Schloss Münster entstand zwischen 1767 und 1787 – auf Initiative von Fürstbischof Maximilian Friedrich von Königsegg-Rothenfels und nach Plänen des westfälischen Barockarchitekten Johann Conrad Schlaun. Fast zwei Jahrzehnte dauerte der Bau, der heute als eines der bedeutendsten Barockschlösser Westfalens gilt.

Mit einer Frontlänge von 193 Metern dominiert die ockergelbe Fassade den Schlossplatz wie kein anderes Bauwerk die Stadtsilhouette. Im Zweiten Weltkrieg schwer beschädigt, wurde das Schloss anschließend originalgetreu wiederaufgebaut. Seit 1954 beherbergt es Rektorat, Senat und Verwaltung der WWU Münster.

• Erbaut 1767–1787 im westfälischen Barockstil nach Plänen von Johann Conrad Schlaun
• Auftraggeber: Fürstbischof Maximilian Friedrich von Königsegg-Rothenfels
• 193 Meter lange Schlossfassade – eines der größten Barockschlösser Westfalens
• Im Zweiten Weltkrieg zerstört und originalgetreu wiederaufgebaut
• Heute Hauptgebäude der WWU Münster mit rund 44.000 Studierenden

Das Schlossinnere ist regulär nicht zugänglich – die Universität ist schließlich kein Freilichtmuseum. Beim jährlichen Tag der offenen Tür der WWU gibt es jedoch Führungen durch den historischen Festsaal. Das Datum variiert jährlich – ein Blick auf den Veranstaltungskalender der Universität lohnt sich. Die eigentliche Attraktion liegt aber ohnehin draußen.

Direkt hinter dem Schloss, getrennt nur durch einen kurzen Fußweg, liegt der Botanische Garten der Universität Münster. Gegründet 1803 auf Initiative von Freiherr vom Stein als Lehr- und Forschungsgarten für die Medizinische Fakultät, hat er sich zu einem 4,6 Hektar großen Pflanzenparadies mit über 8.000 Pflanzenarten entwickelt. Der Eintritt ist vollständig kostenlos – täglich, auch an Feiertagen. Kein Wunder, dass jährlich rund 280.000 Besucher den Weg hierher finden.

Die Anlage kombiniert wissenschaftliche Systematik mit echtem Erlebnischarakter. Zehn Gewächshäuser gehören dazu, fünf sind ganzjährig für Besucher geöffnet. Hinweis für 2026: Das große Tropenhaus ist derzeit wegen Sanierungsarbeiten geschlossen. Alle anderen Bereiche sind uneingeschränkt zugänglich.

Besonders der Tast- und Riechgarten ist ein Erlebnis für sich: Hier darf man anfassen, riechen und entdecken. Kinder (und Erwachsene, die insgeheim noch neugierig sind) kommen voll auf ihre Kosten. Der Arzneipflanzengarten zeigt historische Heil- und Giftpflanzen mit Beschriftungen – eine kleine Reise in die Geschichte der Volksmedizin.

Bild: © Presseamt Münster, Tilman Roßmöller

Die kurze Antwort: Frühling und Herbst sind unschlagbar. Im Frühling explodiert der Garten in Blüten; im Herbst färbt sich der angrenzende Schlossgarten in warme Rottöne. Im Sommer ist es angenehm schattig – und im Winter zeigt der Garten eine fast meditative Ruhe, die man in einem Stadtgarten nicht erwartet.

Die Gewächshäuser haben teilweise eigene Öffnungszeiten, die sich gelegentlich ändern. Am besten kurz auf der Website des Botanischen Gartens der WWU Münster nachschauen – besonders wegen der laufenden Sanierung des Tropenhauses 2026.

Schloss und Botanischer Garten liegen zentral in Münster – zu Fuß vom Hauptbahnhof sind es etwa 15 Minuten, entlang der baumgesäumten Promenade, die die Innenstadt ringförmig umgibt. Mit dem Fahrrad natürlich noch schneller.

Wer mit dem Auto anreist und die Innenstadt erkunden möchte, parkt am besten einmal und erledigt alles zu Fuß. Vom Schlossplatz bis zum Prinzipalmarkt sind es nur fünf Minuten. Und wer mehr von Nordrhein-Westfalen sehen möchte – von Münster aus lassen sich Köln, Düsseldorf oder das Sauerland wunderbar kombinieren.

Bild: © Presseamt Münster, Britta Roski

Die meisten Besucher schlendern kurz durch den Botanischen Garten und fahren dann zum Prinzipalmarkt weiter. Wer sich mehr Zeit nimmt, entdeckt Dinge, die kein Reiseführer verrät:

• Schloßgarten-Café direkt am Eingang: Mittagskarte (12–14 Uhr), selbst gebackener Kuchen und ein Biergarten unter alten Bäumen. Im Sommer buchstäblich das schönste Café der Stadt – und oft noch nicht überfüllt.
• Früh morgens im Sommer: Ab 8 Uhr ist der Garten geöffnet, aber meist noch menschenleer. Perfekt für entspannte Fotos und Stille.
• Geführte Touren: Von März bis Oktober bietet der Botanische Garten 90-minütige Führungen für Gruppen bis 25 Personen an. Die Erklärungen der Führenden machen die Pflanzen erst wirklich lebendig.
• Orangerie für besondere Anlässe: Das historische Gebäude kann für Veranstaltungen gemietet werden – Hochzeiten mit bis zu 60 Gästen inklusive.
• Skulptur Projekte 2027: Münster ist weltberühmt für seine alle zehn Jahre stattfindende Freiluft-Kunstausstellung. Ab 2027 kommen neue Werke hinzu – auch im Botanischen Garten.

Und wer nach dem Garten noch nicht genug von Münster hat: Die barocke Promenade umrundet die gesamte Innenstadt auf knapp vier Kilometern – ein idealer Spazier- oder Radweg, der Schloss, Dom und Aasee miteinander verbindet.

Bild: © Münsterland e.V., Philipp Fölting