Ettlingen

Wer in Baden-Württemberg reist und an Karlsruhe vorbeifährt, ohne einen Abstecher nach Ettlingen einzuplanen, verpasst eine der charmantesten Altstädte des Landes. Ettlingen liegt am Übergang zwischen der Oberrheinebene und dem Nordschwarzwald – sozusagen dort, wo die Stadtluft aufhört und die Waldluft beginnt. Die kompakte Altstadt ist ein Lehrbuch der südwestdeutschen Stadtgeschichte: Römer, Markgrafen, Barockarchitektur und ein Schloss, das im Sommer zur Bühne wird.

Ob du einen halben Tag hast oder gleich eine ganze Kurzreise planst – die Region am Tor zum Schwarzwald hat mehr zu bieten als ein schneller Spaziergang vermuten lässt. Dieser Beitrag nimmt dich mit durch Geschichte, Gassen und die kleinen Geheimnisse, die Ettlingen so besonders machen.

Mehr als 2000 Jahre Geschichte stecken in den Gassen von Ettlingen – und man merkt es. Schon die Römer wussten, warum sie sich hier niederließen: nahe der Alb, am Rande des Schwarzwalds, an einer wichtigen Handelsroute Richtung Rhein. Das antike Siedlungsgebiet ist bis heute im Albgau Museum dokumentiert.

Kurze Zeittafel der Stadtgeschichte

Das Stadtrecht bekam Ettlingen bereits 1192 – damit ist die Stadt deutlich älter als ihre berühmtere Nachbarin Karlsruhe, die erst 1715 gegründet wurde. Interessantes Detail am Rande: Das Ettlinger Tor in Karlsruhe trägt noch heute den Namen der Stadt – es war jahrhundertelang das Stadttor auf der Straße nach Ettlingen und ein sichtbares Zeichen dafür, wie eng beide Orte historisch verbunden sind.

Nach der Verwüstung durch französische Truppen im Pfälzischen Erbfolgekrieg 1689 ließ Markgräfin Augusta Sibylla das Schloss neu aufbauen. Der Barockbau, fertiggestellt 1733, prägt bis heute das Stadtbild. Mitten im Wiederaufbau entstand auch die neue Stadtstruktur, die dem Ettlinger Barock seinen unverwechselbaren Charakter verlieh: geschwungene Fassaden, elegante Proportionen, Brunnen auf dem Marktplatz.

Baden-Württemberg ist nicht arm an hübschen Altstädten – doch Ettlingen hebt sich durch eine besondere Kombination ab: eine lebendige Fußgängerzone mit echten Fachwerkhäusern, ein funktionierendes Barockschloss mitten im Stadtzentrum, ein Fluss (die Alb), der durch die Altstadt plätschert – und eine Atmosphäre, die trotz der Nähe zu Karlsruhe nichts von touristischer Übersättigung kennt. Hier fühlt man sich wie ein Entdecker, nicht wie ein Besucher eines Freilichtmuseums.

• Schloss Ettlingen: Barockes Schmuckstück mit dem legendären Asamsaal und dem Albgau Museum direkt im Herzen der Stadt
• Marktplatz: Historisches Zentrum mit Rathaus, Brunnen und Cafés – mittwochs und samstags belebt durch den Wochenmarkt
• St. Martinskirche: Eine der ältesten Kirchen der Region mit romanischen Ursprüngen und moderner Deckengestaltung
• Alb-Promenade: Idyllischer Spazierweg entlang des Flusses, der die Altstadt durchzieht – kostenlos und für Kinder ideal
• Lauerturm und Stadtmauer: Mittelalterliche Überreste als steinerne Geschichtszeugen
• Historischer Rundgang: 26 Stationen durch die Altstadt, mit kostenloser Stadtkarte von der Touristinfo

Was Ettlingen von vielen vergleichbaren Städten unterscheidet: Es ist lebendig, ohne seine Seele verkauft zu haben. Die Innenstadt ist nicht ausschließlich auf Touristen ausgerichtet – hier gibt es echte Bäckereien, Buchhandlungen und Stammcafés. Das verleiht dem Bummel durch die historischen Gassen eine Authentizität, die man in großen Touristenzentren vergeblich sucht.

Das Schloss ist das unbestrittene Herzstück der Altstadt – und seine Geschichte ist so wechselhaft wie die der Stadt selbst. Im 13. Jahrhundert als mittelalterliche Burg errichtet, im 16. Jahrhundert zu einem dreiflügeligen Renaissanceschloss ausgebaut und 1689 von französischen Truppen im Pfälzischen Erbfolgekrieg zerstört. Was von den Ruinen übrig blieb, nutzte Markgräfin Augusta Sibylla als Grundlage für ihren Barockneubau: Zwischen 1727 und 1733 entstanden die vier Flügel des heutigen Schlosses nach Plänen von Architekt Johann Michael Ludwig Rohrer.

Das Prunkstück im Inneren ist der Asamsaal. Das Deckengemälde – ein Meisterwerk des Freskokünstlers Cosmas Damian Asam – lässt Besucher buchstäblich in den Himmel schauen. Asam, einer der bedeutendsten Vertreter des deutschen Barocks, schuf hier ein Werk, das in seiner Wirkung kaum zu überbieten ist. Dazu kommt eine außergewöhnliche Raumakustik, die den Saal zu einem der beliebtesten Konzertsäle der Region gemacht hat.

Im Schloss ist außerdem das Albgau Museum untergebracht – von der Römerzeit über mittelalterliche Stadtgeschichte bis zu einer Gemäldesammlung, in der Werke von Karl Hofer besondere Aufmerksamkeit verdienen. Hofer, geboren 1878 in Karlsruhe und aufgewachsen in der Region, gilt als einer der bedeutendsten deutschen Expressionisten des 20. Jahrhunderts.

Schlossfestspiele Ettlingen

Seit 1979 verwandelt sich der Schlosshof jeden Sommer (Juni bis August) in eine Open-Air-Bühne. Die Schlossfestspiele Ettlingen gehören zu den renommiertesten Freilichtfestivals in Südwestdeutschland. Das Programm umfasst Musicals, Opern und Schauspiel mit namhaften Darstellern – alles unter freiem Himmel, in einem der schönsten Barockinnenhöfe der Region. Wer im Sommer in Ettlingen ist, sollte unbedingt prüfen, ob Festspielzeit ist. Ein Abend hier hinterlässt Eindruck.

Ettlingens Altstadt lässt sich gut zu Fuß erkunden. Der historische Rundgang führt an 26 Stationen durch das Stadtzentrum und dauert je nach Tempo zwischen einer und drei Stunden. Ein kostenloser Stadtplan ist an der Touristinfo (Marktplatz 2, Tel. +49 7243 101380) erhältlich. Hier sind die wichtigsten Sehenswürdigkeiten im Überblick:

Ein besonderer Tipp für Architekturinteressierte: Die Barockfassaden entlang der Hauptstraße sind gut erhalten und zeigen, wie konsequent der Wiederaufbau nach 1689 umgesetzt wurde. Wer genau hinschaut, entdeckt an manchen Gebäuden noch Spuren des Renaissancestils, der dem Barockumbau zugrunde lag – ein lebendiges Lehrbuch der Baugeschichte.

Der vielleicht größte Geheimtipp rund um Ettlingen? Das Albtal. Die Alb fließt vom Nordschwarzwald durch ein idyllisch bewaldetes Tal und erreicht in Ettlingen die Ebene. Wer dem Fluss flussaufwärts folgt – ob zu Fuß, mit dem Rad oder mit der Albtalbahn –, entdeckt eine Strecke, die trotz ihrer Schönheit kaum überlaufen ist. Grüne Hänge, kleine Dörfer, klares Wasser: Die Nordschwarzwald-Region beginnt hier quasi vor der Haustür Ettlingens.

Noch ein Tipp: Wer Ettlingen wirklich kennenlernen möchte, sollte an einem ruhigen Wochentag kommen – nicht am Wochenende. An einem Dienstagnachmittag, wenn die Cafés am Marktplatz nur halb besetzt sind und das Licht auf den Barockfassaden steht, zeigt sich die Stadt von ihrer besten Seite.

Und für Geschichtsinteressierte: Die Ettlinger Linien – ein historisches Befestigungssystem aus dem frühen 18. Jahrhundert, das sich durch die Umgebung zieht – sind kaum bekannt, aber absolut sehenswert für alle, die Geschichte nicht nur in Museen suchen wollen.

Häufig gestellte Fragen zur Altstadt Ettlingen

Wer von Ettlingen aus weiterreist, hat gute Möglichkeiten: Freiburg im Breisgau liegt rund 90 Kilometer südlich und bietet mit seinem gotischen Münster und den Bächle einen weiteren Höhepunkt badischer Stadtkultur. Nach Osten öffnet sich der Schwarzwald mit seinen Tälern, Kurstädten und Wanderwegen. Ettlingen selbst ist kein Ziel, das man „abhakt" – es ist ein Ort, zu dem man gerne wiederkommt. Einmal wegen des Schlosses, einmal wegen der Schlossfestspiele, und einmal einfach nur, weil der Marktplatz an einem späten Nachmittag in der Abendsonne einfach wunderschön ist.