WILDLANDS Adventure Zoo Emmen

Stell dir vor, du reist an einem einzigen Tag durch den Dschungel, die afrikanische Savanne und die Arktis – und das mitten in den Niederlanden. Genau das ist die Idee hinter dem WILDLANDS Adventure Zoo in Emmen, der 2016 eröffnet wurde und seitdem zu einem der spannendsten Zoos Europas zählt.

Im Gegensatz zu klassischen Zoos geht es hier nicht nur ums Betrachten von Tieren hinter Gittern. WILDLANDS verbindet Tierbeobachtung mit echtem Erlebnischarakter: Bootsfahrten, Züge, Geländefahrzeuge und ein 4D-Kino gehören genauso dazu wie Hunderte freie Schmetterlinge oder hautnah erlebbare Elefanten. Das Konzept zielt bewusst auf eine emotionale Verbindung zwischen Besucher und Tier.

Der Zoo liegt direkt in Emmen, im Herzen der niederländischen Provinz Drenthe, nur wenige Kilometer von der deutschen Grenze entfernt. Das macht ihn auch für Tagesgäste aus dem Emsland oder der Grafschaft Bentheim besonders attraktiv – man reist an, erlebt eine ganze Welt, und kommt abends erfüllt nach Hause.

Ob Familie mit Kindern, Paare auf der Suche nach ungewöhnlichen Ausflügen oder Tierliebhaber jeden Alters: WILDLANDS hat für viele etwas zu bieten – vorausgesetzt, man lässt sich auf das besondere Konzept ein.

Der WILDLANDS Adventure Zoo in Emmen bietet drei klar getrennte Erlebniszonen: den tropischen Dschungel von Jungola, die heiße Savanne in Serenga und die eisige Polarregion in Nordica. Jede Zone hat ihren eigenen Charakter, ihre eigenen Tiere und ihre eigenen Attraktionen.

Wer den gesamten Park in Ruhe erkunden möchte, sollte mindestens einen ganzen Tag einplanen. Besonders mit Kindern lohnt es sich, die Fahrattraktion in jeder Zone mitzumachen – das Erlebnis ist intensiver als bei einem normalen Zoobesuch.

Die Geschichte des WILDLANDS Adventure Zoos beginnt mit einer kühnen Idee: dem traditionsreichen Emmen Zoo, der über 70 Jahre lang existierte, eine völlig neue Identität zu geben. Anstatt den Zoo im klassischen Stil zu renovieren, entschieden sich die Betreiber 2016 für eine komplette Neugestaltung.

Das Ergebnis war WILDLANDS – ein Zoo, der nicht mehr einfach Tiere zeigt, sondern eine Reise erzählt. Jede Zone hat eine eigene Geschichte, eigene Charaktere und eine eigene Atmosphäre. Schauspieler, Requisiten und immersive Kulissen verwandeln den Besuch in ein Abenteuer, das weit über den typischen Zoobesuch hinausgeht.

Seitdem hat WILDLANDS mehrere Auszeichnungen erhalten und gilt als eines der innovativsten Zookonzepte in den Benelux-Ländern. Der Zoo entwickelt sich stetig weiter – neue Attraktionen und saisonale Events werden regelmäßig hinzugefügt.

WILDLANDS ist in drei große Bereiche unterteilt, die jeweils eine andere Klimazone der Erde repräsentieren. Ein kurzer Überblick:

Jungola ist der erste Bereich des WILDLANDS Adventure Zoos und taucht Besucher sofort in die Atmosphäre eines tropischen Regenwalds. Die Reise beginnt in einer bemosten Tempelruine, durch die Hunderte von Schmetterlingen flattern – ein stiller, fast magischer Moment, bevor das eigentliche Abenteuer beginnt.

Der Dschungelzug nimmt einen mit auf die Geschichte von Jim, einem Piloten, der im Dschungel abgestürzt ist. Entlang der Strecke begegnet man Affen, exotischen Vögeln und üppiger Vegetation. Anschließend geht es auf dem Rimbula River in die Stromschnellen – eine Bootsfahrt, bei der man durchaus nass werden kann, was besonders Kinder begeistert.

Wer die Route zu Fuß erkundet, findet auf verschlungenen Pfaden immer neue Details: Elefanten kann man beim Schwimmen beobachten, während man in einem Korb über den Fluss gleitet. Jungola ist bewusst dicht und überwältigend gestaltet – man hat das Gefühl, wirklich in einem echten Dschungel zu sein.

Tipp: Morgendliche Besucher erleben die Tiere in Jungola am aktivsten, besonders die Elefanten beim Morgenbad.

Serenga versetzt Besucher mitten in die afrikanische Savanne. Die Landschaft wechselt schlagartig: Statt dichtem Blattwerk regieren Weite, Trockenheit und das gedämpfte Licht der Mittagssonne. Ausgangspunkt ist der Sonnenpalast, von dem aus man durch ein Dogondorf wandert – ein von westafrikanischer Architektur inspirierter Dorfkomplex mit echtem Flair.

Das Herzstück von Serenga ist die Truck-Safari: In einem offenen Geländewagen fährt man mitten durch das weitläufige Gehege, vorbei an Zebras, Giraffen und Nashörnern. Die Tiere sind oft nah genug, um Details zu erkennen, ohne dass Gitter oder Glasscheiben im Weg sind – das ist echtes Safarifeeling mitten in den Niederlanden.

Besonders sehenswert ist auch die Nilpferdinsel: Eine Gruppe Flusspferde lebt hier in einem geräumigen Wasserbecken. Von der erhöhten Aussichtsplattform aus kann man ihr Treiben beobachten – ein Fernglas lohnt sich hier wirklich.

Hinweis: © WILDLANDS (Serenga-Hauptbild)

Nordica ist der technisch aufregendste Bereich des WILDLANDS Adventure Zoos. Hier verlässt man die Savanne und betritt eine Welt aus Eis, Schnee und arktischer Stille. Das Herzstück ist die Polarexpedition: In einem speziellen Forschungsfahrzeug taucht man unter Packeis, das bis zu drei Meter dick wirkt, und erlebt eine packende 4D-Showeinlage mit Eindrücken von Nord- und Südpol.

Die Tierwelt in Nordica ist ebenso beeindruckend. Eisbären leben in einem großzügig angelegten Gehege, das echte Tundralandschaft nachempfindet. Dazu kommen Pinguine und Robben, die man bei den täglichen Fütterungszeiten besonders aktiv erlebt.

Nordica wurde von Familien vielfach als der beliebteste Bereich bezeichnet – die Kombination aus Technikspektakel und Tiernähe trifft offenbar einen Nerv. Die 4D-Attraktion ist für Kinder ab etwa fünf Jahren geeignet; Kleinere können sich in einem separaten Spielbereich austoben.

Tipp: Komm zur Robben-Fütterung – die Tiere zeigen dabei Verhaltensweisen, die man sonst selten zu sehen bekommt.

Neben den drei Hauptzonen bietet WILDLANDS eine Reihe von Erlebnissen, die den Besuch besonders machen:

• Rimbula River – Bootsfahrt durch den Dschungel mit Stromschnellen (wird nass!)
• Dschungelzug mit Jim – Erzählte Geschichte aus dem Tropenwald
• Truck-Safari in Serenga – Offenes Geländefahrzeug mitten im Savannengehege
• 4D-Polarexpedition in Nordica – Spektakuläre Unterwasser-Fahrattraktion
• Schmetterlingsgarten in Jungola – Über 300 freifliegende Schmetterlinge
• Korb-Überfahrt über den Fluss – Einmaliges Erlebnis mit Elefantenpanorama
• Fütterungszeiten – Täglich mehrere Shows mit Pinguinen, Robben und mehr

Die meisten Attraktionen sind im Eintrittspreis enthalten. Für einige Fahrattraktionen gibt es separate Warteschlangen – früh ankommen lohnt sich.

Bevor du losfährst, findest du hier die wichtigsten Informationen kompakt zusammengefasst:

Tickets lassen sich online im Voraus kaufen – das spart Zeit an der Kasse und ist oft günstiger als der Tageskassenpreis. Hier geht es zur Ticketbuchung auf wildlands.de.

Wer mehr als einen Tag in der Region verbringen möchte, findet rund um Emmen und Coevorden angenehme Übernachtungsmöglichkeiten. Die Provinz Drenthe ist bekannt für ihre ruhige Landschaft, die Hunebedden-Megalithen und das gemächliche Tempo des ländlichen Nordens.

Besonders für Familien lohnt sich ein Kurzurlaub in der Region: WILDLANDS lässt sich wunderbar mit einem Ausflug in den Veenpark Barger-Compascuum oder einem Besuch der mittelalterlichen Festungsstadt Coevorden kombinieren.

Wie lange braucht man für den WILDLANDS Adventure Zoo?
Für einen vollständigen Besuch aller drei Zonen sollte man mindestens 6–7 Stunden einplanen. Familien mit Kindern bleiben oft den ganzen Tag.

Ist der Zoo auch bei Regen empfehlenswert?
Ja – viele Attraktionen sind überdacht. Besonders Jungola und die Nordica-Attraktion bieten viel Indoor-Erlebnis. Eine Regenjacke ist trotzdem empfehlenswert, vor allem für die Bootsfahrt auf dem Rimbula River.

Ab welchem Alter ist WILDLANDS geeignet?
Der Zoo eignet sich gut für Kinder ab 3 Jahren. Kinder unter 3 Jahren haben freien Eintritt. Für die 4D-Attraktion in Nordica empfehlen die Betreiber ein Mindestalter von 5 Jahren.

Kann man eigene Speisen mitbringen?
Eigene Speisen und Getränke dürfen mitgebracht werden – viele Familien nutzen das, um Kosten zu sparen. Es gibt jedoch auch mehrere Restaurants und Snackstände im Park.

Gibt es eine Jahreskarte?
Ja, WILDLANDS bietet Jahreskarten für Einzelpersonen und Familien an. Sie lohnen sich ab dem zweiten Besuch und sind direkt an der Kasse oder online erhältlich.

Ist der WILDLANDS Adventure Zoo barrierefrei?
Der Großteil des Parks ist rollstuhl- und kinderwagentauglich. Einige Attraktionen haben eingeschränkte Zugänglichkeit – die Website informiert über Details.

Die meisten Besucher stürzen sich direkt in die großen Attraktionen – und verpassen dabei einen der schönsten Momente im Park: den frühmorgendlichen Besuch des Schmetterlingshauses in Jungola. Kurz nach der Öffnung sind die Schmetterlinge besonders aktiv, landen auf Schultern und Händen, und kaum jemand ist noch da. Dieser ruhige Moment ist oft unvergesslicher als alle Fahrattraktion zusammen.

Ein zweiter Tipp für Kenner: Wer auf die Truck-Safari verzichtet und stattdessen die Nilpferde von der ruhigen Aussichtsplattform aus beobachtet, erlebt oft intimere Begegnungen als im vollen Fahrzeug. Die Plattform ist gut versteckt und wird von den meisten Besuchern übersehen – perfekt für alle, die den Zoo in Ruhe auf sich wirken lassen möchten.