St.-Nikolai-Kirche - Flensburg

Majestätisch ragt der fast 90 Meter hohe Turm der St.-Nikolai-Kirche über die Dächer der Flensburger Altstadt – ein Wahrzeichen, das die Geschichte der Stadt an der Förde seit dem Mittelalter begleitet. Die Kirche am Nikolaikirchhof ist nicht nur ein spiritueller Mittelpunkt, sondern auch eines der bedeutendsten Baudenkmäler Nordschleswigs. Wer Flensburg besucht, dem begegnet St. Nikolai auf Schritt und Tritt: als Silhouette hinter den Giebeln der Norderstraße, als Klang der Glocken und als einladend geöffnete Pforte am Südermarkt.

Die evangelisch-lutherische Kirche vereint norddeutsche Backsteingotik mit kostbaren Kunstwerken aus Renaissance und Barock. Einzigartig in ihrer Art ist die sogenannte Doppelorgel auf der Sängerempore – ein Instrument von weltweitem Rang, das bei Konzerten und Gottesdiensten gleichermaßen begeistert. Ob Kunstinteressierte, Geschichtsbegeisterte oder einfach Menschen, die Stille und Schönheit suchen: St. Nikolai öffnet ihre Pforten täglich für alle.

Geschichte und Bedeutung der St.-Nikolai-Kirche

Die St.-Nikolai-Kirche blickt auf eine über 600-jährige Geschichte zurück und zählt zu den bedeutendsten gotischen Hallenkirchen Schleswig-Holsteins. Ihr Entstehen spiegelt die wirtschaftliche Blüte Flensburgs als Handelsstadt am Übergang zwischen dem deutschen und dänischen Kulturraum wider. Die Kirche am Nikolaikirchhof ist seit Jahrhunderten ein unverzichtbarer Teil der Stadtidentität – vom mittelalterlichen Kaufmannsquartier bis zur modernen Grenzregion.

Bereits im Jahr 1332 wird an dieser Stelle eine Vorgängerkirche urkundlich erwähnt. Nach 1390 begann der Bau des westlichen Teils der heutigen Kirche, der zunächst selbst als Gotteshaus genutzt wurde. Ab 1440 wurde der Bau nach Osten hin verlängert und 1480 im Wesentlichen fertiggestellt. Ein Stadtbrand 1485 beschädigte die Kirche schwer; bis 1490 war sie vollständig wiederhergestellt. Der mächtige Turm, der heute fast 90 Meter in den Himmel ragt, wurde nach einem Blitzschlag im Jahr 1877 neu errichtet und erhielt 1909 ein Glockenspiel in 60 Metern Höhe.

Flensburg gehörte zu den ersten Städten im damaligen dänischen Herrschaftsbereich, die die Reformation annahmen. Am 2. Dezember 1526 hielt der ehemalige Mönch Gerhard Slewardt in St. Nikolai die erste lutherische Predigt der Stadt – ein historisches Ereignis, das Flensburg früh in den Strudel der Reformationsbewegung zog. 2026 jährt sich dieses Ereignis zum 500. Mal, und die Kirchengemeinde begann die Jubiläumsfeierlichkeiten bereits im Sommer.

Fakten auf einen Blick

Die St.-Nikolai-Kirche ist nicht einfach eine gotische Hallenkirche unter vielen – sie ist ein Gesamtkunstwerk, das Jahrhunderte norddeutscher Kunstgeschichte in sich vereint. Schon der erste Blick in das Innere mit seinen zwölf mächtigen Säulen, dem barocken Hochaltar im Osten und der außergewöhnlichen Doppelorgel im Westen lässt kaum jemanden unberührt. Die Antwort auf die Frage, was St. Nikolai so besonders macht, lässt sich in einem Wort zusammenfassen: Einzigartigkeit.

Die Doppelorgel – einmalig in der Welt

Das herausragendste Ausstattungsstück der Kirche ist zweifellos die Orgel auf der Sängerempore. Das Instrument entstand zwischen 1604 und 1609 und erhielt seinen prachtvollen Renaissance-Prospekt mit neun Musen aus der Hand des Schnitzers Heinrich Ringerink – eines der Hauptwerke norddeutscher Renaissanceschnitzerei überhaupt. Arp Schnitger überarbeitete das Pfeifenwerk im frühen 18. Jahrhundert. Was die Orgel weltweit einzigartig macht: Sie ist als sogenannte Doppelorgel konzipiert, bei der zwei Orgelwerke in einem gemeinsamen Gehäuse vereint sind. Kein anderes Instrument dieser Bauart existiert in vergleichbarer Form.

Kunstwerke aus fünf Jahrhunderten

Die Ausstattung von St. Nikolai liest sich wie ein Who-is-who norddeutscher Handwerkskunst:

• Taufbecken (1497): Gegossen von Peter Hansen aus Bronze, getragen von vier Evangelisten als Stützen. Eine der wertvollsten Taufen Schleswig-Holsteins.
• Kanzel (1570): Geschaffen vom Bildhauer Hinrich Matthes mit Szenen aus dem Leben Christi in Bogennischen. Die Treppenwange ergänzte Heinrich Ringeringk im Jahr 1600.
• Hochaltar (1749): Ein prachtvoller Rokokoaufbau mit gedrehten Säulen, Tugend-Skulpturen und zentraler Kreuzigungsszene.
• Turmuhr und Glockenspiel: Der neu errichtete Turm (nach 1877) trägt seit 1909 ein Glockenspiel in 60 Metern Höhe, das zu festen Zeiten erklingt.

Die gotische Hallenstruktur mit ihren eleganten Kreuzrippengewölben verbindet all diese Kunstwerke zu einem harmonischen Ganzen, das Besucherinnen und Besucher aus aller Welt anzieht.

Flensburg hat eine bewegte Geschichte als Grenzstadt zwischen zwei Kulturen, zwei Sprachen und zwei Nationen. St. Nikolai hat all diese Wandlungen überlebt und begleitet. Als die Stadt im Mittelalter unter dänischer Krone florierte und zu einem der bedeutendsten Handelszentren des Ostseeraums aufstieg, war es St. Nikolai, an der die wohlhabenden Kaufmannsfamilien ihre Kapellen stifteten, ihre Söhne taufen und ihre Toten begraben ließen.

Vom Mittelalter zur Reformation

Die älteste urkundliche Erwähnung einer Kirche an dieser Stelle datiert auf das Jahr 1332. Der heutige Bau entstand in Phasen: Zunächst wurde nach 1390 der westliche Teil errichtet und dem heiligen Nikolaus geweiht – dem Schutzpatron der Seefahrer, was für eine Hafenstadt wie Flensburg symbolträchtig war. Die vier westlichen Joche dienten zunächst als eigenständige Kirche, bevor ab 1440 das Bauwerk konsequent nach Osten verlängert wurde. 1480 war die Kirche – noch ohne Turm – im Wesentlichen vollendet.

Der Stadtbrand von 1485 beschädigte das Gotteshaus erheblich, doch schon 1490 stand es in neuem Glanz. Die Reformationszeit brachte die nächste Zäsur: Am 2. Dezember 1526 betrat der ehemalige Franziskanermönch Gerhard Slewardt die Kanzel von St. Nikolai und hielt die erste lutherische Predigt Flensburgs. Damit wurde St. Nikolai zur Wiege der Reformation in der Stadt – ein historischer Moment, der bis heute im kollektiven Gedächtnis Flensburgs lebt.

Barock, Blitzschlag und Wiederaufbau

Die folgenden Jahrhunderte brachten kontinuierliche Erweiterungen und Verschönerungen. Der prachtvolle Barockaltar wurde 1749 gestiftet und prägt noch heute den Chorraum. Als 1877 ein Blitzeinschlag den mittelalterlichen Turm zerstörte, errichtete man einen neuen Turm, der mit fast 90 Metern Höhe bis heute der markanteste Punkt der Flensburger Silhouette ist. 1909 erhielt er sein Glockenspiel, das die Stadt mit melodischen Klängen erfüllt.

Im 20. Jahrhundert überstand St. Nikolai den Zweiten Weltkrieg ohne größere Beschädigungen und blieb so als Gesamtensemble erhalten. Eine aufwendige Innensanierung der Nord- und Mittelschiffe, die 2026 nach zwei Jahren Bauzeit abgeschlossen wurde, hat die Kirche für die kommenden Generationen gesichert und ihr Inneres in neuem Glanz erstrahlen lassen.

St. Nikolai im 21. Jahrhundert

Heute ist St. Nikolai weit mehr als ein Museum aus Stein. Die evangelisch-lutherische Kirchengemeinde ist lebendig und weltoffen. Ein aktives Musikprogramm mit mehreren Chören, regelmäßige Orgelkonzerte und internationale Gottesdienste machen die Kirche zum kulturellen Zentrum der Stadt. 2026 feiert die Gemeinde 500 Jahre Reformation in Flensburg mit einem umfangreichen Jubiläumsprogramm, das Gottesdienste, Konzerte und Ausstellungen bis Weihnachten umfasst. St. Nikolai bleibt, was sie immer war: das Herzstück von Flensburg.

Die St.-Nikolai-Kirche ist das ganze Jahr über täglich geöffnet und lädt zu einem Besuch ohne Voranmeldung ein. Der Eintritt ist frei – eine freiwillige Spende ist willkommen. Kirchenhüter stehen zu den Öffnungszeiten als Ansprechpartner zur Verfügung, und virtuelle Führungen lassen sich über QR-Codes an verschiedenen Stationen in der Kirche herunterladen.

Anfahrt und Lage

Die St.-Nikolai-Kirche liegt im Herzen der Flensburger Altstadt, nur wenige Gehminuten vom Hauptbahnhof und von der Fußgängerzone Holm entfernt. Mit dem Auto erreichen Sie Flensburg über die A7 (Ausfahrt Flensburg-Mitte). Nächste Bushaltestelle: Flensburg ZOB (Zentrale Omnibusbahnhof), von dort zu Fuß in ca. 10 Minuten. Für Fahrradfahrer empfiehlt sich die Anfahrt über den Alten Friedhof und die Norderstraße. Parkplätze finden sich am Hafenspitze-Parkhaus und am ZOB.

Führungen und Konzerte

Neben dem individuellen Besuch bietet die Kirchengemeinde regelmäßige Orgelkonzerte, bei denen die einmalige Doppelorgel in ihrer ganzen Klangpracht erlebt werden kann. Gruppenführungen können über das Kirchenbüro gebucht werden. Besondere Konzertereignisse wie die Praetorius-Weihnachtsmesse (Dezember) sind besonders beliebt und sollten frühzeitig geplant werden.

Viele Besucher erleben St. Nikolai ausschließlich von innen – dabei liegt einer der schönsten Flensburg-Momente direkt zu ihren Füßen, wenn sie es wüssten: das Glockenspiel im Turm. In 60 Metern Höhe hängen die Glocken, die zu bestimmten Tages- und Jahreszeiten erklingen und dem Nikolaikirchhof eine fast märchenhafte Atmosphäre verleihen. Besonders eindrucksvoll ist dies in der Adventszeit, wenn der Markt auf dem Südermarkt in Betrieb ist und der Klang der Glocken über das Treiben hinwegzieht.

Noch weniger bekannt ist, dass in der Kirche regelmäßig sehr intime Orgelvesper-Gottesdienste stattfinden, bei denen die Doppelorgel in einem fast familiären Rahmen zu erleben ist – ganz anders als bei den großen Konzerten. Wer zur richtigen Zeit da ist, hat die prächtige Kirche fast für sich allein und kann die akustische Kraft des Instruments in ihrer vollen Schönheit wahrnehmen. Der Blick von der Sängerempore hinunter in das von Säulen getragene Langhaus mit dem Barockaltar im Gegenlicht ist ein Anblick, den man nicht vergisst.

Tipp für Frühaufsteher: Morgens um kurz nach 9 Uhr, wenn die Kirche gerade öffnet, ist man oft der einzige Besucher. Das goldene Licht des Herbst- oder Wintermorgens, das durch die hohen gotischen Fenster fällt, taucht den Innenraum in eine Stimmung, die keine Fotografie vollständig einzufangen vermag.

Häufige Fragen zur St.-Nikolai-Kirche Flensburg

Ist der Eintritt in die St.-Nikolai-Kirche kostenlos?

Ja, der Besuch der Kirche ist kostenlos. Eine freiwillige Spende ist willkommen und hilft beim Erhalt des Bauwerks.

Wann ist die St.-Nikolai-Kirche geöffnet?

Die Kirche ist täglich von 9:00 bis 18:00 Uhr geöffnet. Der Sonntagsgottesdienst beginnt um 10:00 Uhr.

Was ist das Besondere an der Orgel in St. Nikolai?

Die Kirche besitzt eine weltweit einzigartige Doppelorgel auf der Sängerempore, deren Renaissance-Prospekt aus dem frühen 17. Jahrhundert stammt und als Hauptwerk norddeutscher Schnitzkunst gilt.

Wie hoch ist der Turm der St.-Nikolai-Kirche?

Der Turm ist fast 90 Meter hoch und einer der höchsten Kirchtürme in Schleswig-Holstein. Er wurde nach einem Blitzschlag 1877 neu errichtet.

Wie kommt man zur St.-Nikolai-Kirche in Flensburg?

Die Kirche liegt zentral in der Altstadt am Nikolaikirchhof 8. Vom Hauptbahnhof Flensburg ist sie zu Fuß in ca. 10–15 Minuten erreichbar. Busse halten am ZOB Flensburg.