Gérardmer (Frankreich)

Gérardmer nennt sich selbst die "Perle der Vogesen" – und wer einmal am Ufer des türkisblauen Gletschersees gestanden hat, zweifelt nicht daran. Bereits 1875 wurde hier das erste Tourismusbüro Frankreichs eröffnet, und seither hat sich Gérardmer zu einem der beliebtesten Reiseziele in den Vogesen entwickelt. Die Stadt liegt auf 660 Metern Höhe im Département Vosges, eingebettet zwischen dichten Wäldern und sanften Berggipfeln.

Der Lac de Gérardmer ist mit rund 115 Hektar der größte Gletschersee Lothringens und das Herzstück der Region. Er ist umgeben von einem dichten Netz an Wanderwegen, die zu Wasserfällen, stillen Bergseen und atemberaubenden Aussichtspunkten führen. Im Winter zieht das Skigebiet mit 40 Pistenkilometern Wintersportler aus ganz Frankreich und dem benachbarten Deutschland an.

Was Gérardmer so besonders macht: Die Stadt verbindet Naturerlebnis und Erholung auf eine Art, die weder aufgesetzt noch touristisch überladen wirkt. Hier spürt man noch echtes Vogesenleben – mit Käseläden, kleinen Restaurants und Einheimischen, die stolz auf ihre Landschaft sind.

Das Herzstück von Gérardmer ist zweifellos sein Gletschersee: Der Lac de Gérardmer erstreckt sich auf einer Fläche von rund 115 Hektar und bis zu 38 Meter Tiefe. Im Sommer spiegeln sich die bewaldeten Vogesenhänge im ruhigen Wasser, Segler gleiten lautlos über den See, und am Ufer herrscht lebendiges Treiben.

Zur "Seenregion" gehören zwei weitere wunderschöne Gletscherseen: Der Lac de Longemer einige Kilometer talwärts bietet ebenfalls Badegelegenheiten und Wassersport. Der Lac de Retournemer hingegen ist kleiner und stiller – hier kommt man wegen der traumhaften Spiegelungen im Wasser, nicht wegen des Trubels am Strand.

Die Wanderwege rund um Gérardmer führen durch eines der schönsten Waldgebiete der Vogesen. Besonders beeindruckend ist der Saut des Cuves, wo der Fluss Vologne über glatt polierte Felsplatten stürzt – ein natürliches Schauspiel, das man so schnell nicht vergisst. Ebenfalls lohnenswert: der Cascade du Tendon, ein Wasserfall, der aus 32 Metern Höhe in die Tiefe fällt, und der Col de la Schlucht (1139 m), ein Bergpass mit Panoramablick über die Vogesen und bei klarem Wetter bis in die Rheinebene.

Gérardmer ist ein Aktivparadies für alle Jahreszeiten. Das Angebot spricht sowohl Familien mit Kindern als auch sportlich ambitionierte Reisende an.

Besonders beliebt bei Familien ist die Rundwanderung um den Lac de Gérardmer – der gut ausgeschilderte Weg ist rund 13 Kilometer lang und auch mit Kindern problemlos zu bewältigen. Im Sommer bieten sich außerdem Gondelfahrten über den See und geführte Kanuexkursionen durch die Seenlandschaft an.

Wer die Vogesen aus der Vogelperspektive erleben möchte: Am nahegelegenen Flugplatz sind Rundflüge über die Vogesenkämme buchbar – ein unvergessliches Erlebnis bei klarem Herbstwetter.

Rund um Gérardmer gibt es eine Vielzahl von Sehenswürdigkeiten, die sich auf Tages- oder Halbtagesausflügen gut kombinieren lassen:

• Saut des Cuves: Der "Sprung der Behälter" ist eines der schönsten Naturschauspiele der Vogesen – der Fluss Vologne bahnt sich seinen Weg durch polierte Felsplatten und bildet natürliche Becken und Kaskaden, die zum Staunen einladen.
• Cascade du Tendon: Rund 20 km von Gérardmer entfernt stürzt dieser zweiteilige Wasserfall aus insgesamt 32 Metern in eine enge Schlucht. Ein kurzer Wanderweg führt vom Parkplatz zur Aussichtsplattform.
• Col de la Schlucht: Dieser Bergpass auf 1139 Metern Höhe ist Startpunkt für den berühmten Vogesenkamm-Weg (GR5) und bietet bei klarem Wetter Panoramablicke bis zur Rheinebene und den Schwarzwald.
• La Bresse-Hohneck: Der Hohneck (1362 m) ist der dritthöchste Gipfel der Vogesen und auch im Sommer ein lohnendes Wanderziel mit fantastischer Aussicht.
• Festival du Film Fantastique: Jedes Jahr im Januar findet in Gérardmer eines der ältesten Fantastik-Filmfestivals Europas statt – für Filmfans ein Pflichttermin.
• Gérardmer Blumenfest: Jeden August verwandeln sich Straßen und Plätze in ein Blumenmeer – ein farbenfrohes Volksfest, das die ganze Region anzieht.

Wenn der erste Schnee auf die Vogesengipfel fällt, verwandelt sich Gérardmer in eine Wintersportdestination, die keine Wünsche offen lässt. Das Skigebiet Gérardmer–La Mauselaine bietet rund 40 Pistenkilometer, aufgeteilt auf Abfahrten für alle Schwierigkeitsgrade – von breiten Anfängerwiesen bis zu anspruchsvollen schwarzen Hängen.

Was das Skigebiet besonders attraktiv macht: Es ist in wenigen Minuten vom Ortskern aus erreichbar, ohne lange Anfahrten auf verschneiten Bergstraßen. Die meisten Pisten sind mit Beschneiungsanlagen ausgestattet, was eine gute Schneedecke auch in schneeschwachen Wintern sichert.

Wer lieber im Rhythmus der Natur durch die Landschaft gleitet, findet im Domaine Nordique des Bas-Rupts über 90 Kilometer gespurte Langlaufloipen – von einfachen Rundkursen bis zu langen Strecken entlang der Vogesen-Kammlinie. Schneeschuhwanderungen auf ausgeschilderten Routen runden das Angebot ab.

Selbst wer kein Skifahrer ist, kommt im Winter auf seine Kosten: Pferdeschlittenfahrten, Winterwanderungen auf präparierten Wegen und gemütliche Fondue-Abende in den Berghütten gehören zur guten Tradition des Gérardmer-Winters.

Anreise nach Gérardmer

Gérardmer liegt rund 80 km südwestlich von Straßburg. Mit dem Auto: über die A35 bis Colmar oder Sélestat, dann über die D415 durch den Münstertal-Pass Richtung Gérardmer (ca. 1,5 Stunden ab Straßburg). Mit der Bahn: Zug bis Épinal, dann weiter mit dem Regionalbus. Der nächste Bahnhof ist Remiremont, rund 30 km entfernt.

Beste Reisezeit und Unterkunft

Gérardmer hat ein breites Unterkunftsangebot – von kleinen Chambres dhôtes bis zu größeren Hotels direkt am See. Die Hauptsaison ist Juli und August (Badesaison) sowie Dezember bis März (Skigebiet). Wer Ruhe und günstigere Preise bevorzugt, reist am besten im Mai, Juni oder September.

Nur wenige Kilometer von Gérardmer entfernt liegt das kleine Bergdorf Le Valtin – eines der schönsten und unbekanntesten Dörfer der Vogesen. Tief im Tal des Vologne gelegen, mit einer Handvoll alter Bauernhöfe und einem urigen Gasthaus, ist Le Valtin das genaue Gegenteil von touristischem Trubel.

Von hier aus ist der Saut des Cuves auf einem kurzen Waldpfad in etwa 20 Minuten zu Fuß erreichbar – weit weniger frequentiert als der direkte Zugang von der D417. Tipp: Früh morgens oder am späten Nachmittag ist das Naturschauspiel am eindrucksvollsten, wenn das Licht schräg durch die alten Tannen fällt und das Wasser im goldenen Schimmer leuchtet. Wer hier rastet, hat die Vogesen ganz für sich.