Teatro La Fenice - Venedig

Venedig, die Stadt auf dem Wasser, hat viele Gesichter – aber keines leuchtet so hell wie das des Teatro La Fenice. Das Opernhaus am Campo San Fantin ist mehr als ein Konzerthaus: Es ist eine lebende Legende, zweimal aus den Flammen wiedergeboren und bis heute einer der wichtigsten Schauplätze der Opernwelt. Wer Venedig besucht und an diesem unscheinbaren Gebäude vorbeispaziert, ahnt nicht, was sich dahinter verbirgt – einer der prachtvollsten Säle Europas, Zeuge von Verdis größten Triumphen und Strawinskys Glanzstunden.

La Fenice bedeutet „der Phönix" – und tatsächlich ist das Haus zweimal niedergebrannt und jedes Mal wieder auferstanden. Diese Geschichte von Zerstörung und Wiedergeburt macht das Theater zu einem Symbol venezianischer Zähigkeit, das weit über die Stadtgrenzen hinausstrahlt.

Von der Gründung im Jahr 1792 bis zur spektakulären Wiedereröffnung 2003 – die Geschichte des Teatro La Fenice ist eine Geschichte voller Dramatik, Verlust und unbedingtem Wiederaufbauwillen, die kaum ein Schriftsteller hätte besser erfinden können.

Das Teatro La Fenice wurde am 16. Mai 1792 feierlich eröffnet. Der Anlass für den Neubau war eine typisch venezianische Geschichte: Das bisherige führende Opernhaus der Stadt, das Teatro San Benedetto, war 1774 niedergebrannt. Eine Gruppe venezianischer Adelsfamilien – die Nobile Società dei Palchettisti – beschloss daraufhin, ein neues, noch prächtigeres Haus zu errichten. Nach einem Architektenwettbewerb gewann der venezianische Neoklassizist Gianantonio Selva den Auftrag. Eröffnungsoper war I Giuochi d'Agrigento von Graf Alessandro Pepoli.

Der Name „La Fenice" – der Phönix – war bewusst symbolisch gewählt. Das Theater sollte das alte, verbrannte Haus gleichsam auferstehen lassen. Dass dieser Name eine prophetische Doppelbedeutung haben würde, ahnte damals noch niemand.

In der Nacht des 13. Dezember 1836 brach Feuer aus – verursacht durch eine neu installierte österreichische Heizungsanlage. Die Flammen wüteten drei Tage lang und vernichteten das gesamte Theaterinnere. Nur das Foyer und die Sale Apollinee blieben erhalten. Der Wiederaufbau unter den Architekten Giambattista und Tommaso Meduna begann bereits im Februar 1837 – und war in Rekordzeit abgeschlossen. Am 26. Dezember 1837, nur ein Jahr nach dem Brand, wurde das Haus mit der Oper Rosmunda in Ravenna von Giuseppe Lillo wieder eingeweiht. Venedig hatte seinen Phönix zurück.

Am 29. Januar 1996 stand das Teatro La Fenice leer – es wurde gerade renoviert. Zwei Elektriker, Enrico Carella und sein Cousin Massimiliano Marchetti, legten Feuer. Das Motiv war erschreckend banal: Ihr Unternehmen stand kurz vor empfindlichen Vertragsstrafen wegen Terminverzögerungen. Was als kleines Ablenkungsfeuer geplant war, wurde zur Katastrophe. Das Innere des Theaters wurde vollständig zerstört – nur die Außenmauern blieben stehen. Marchetti verbüßte sechs Jahre Haft; Carella floh ins Ausland und verbrachte nach seiner Auslieferung 16 Monate im Gefängnis.

Bürgermeister Massimo Cacciari formulierte das Versprechen der Stadt in drei Worten: „Com'era, dov'era" – „Wie es war, wo es war." Rund 200 Handwerker – Stuckateure, Vergolder, Tischler, Maler – rekonstruierten das Innere in 650 Tagen auf Basis historischer Fotos und einer entscheidenden Quelle: der Eröffnungssequenz von Luchino Viscontis Film Senso (1954), der im originalen La Fenice gedreht worden war. Kosten: rund 90 Millionen Euro. Am 14. Dezember 2003 wurde das Haus mit einem Konzert unter Riccardo Muti – live im Fernsehen übertragen – feierlich wiedereröffnet.

Das Äußere des Teatro La Fenice überrascht durch seine Bescheidenheit: Das Haus versteckt sich in den engen Gassen rund um den Campo San Fantin und wirkt wie einer der kleineren venezianischen Palazzi. Wer es nicht sucht, geht leicht daran vorbei. Die Fassade ist neoklassizistisch mit einem zentralen Portikus und Pilastern – zurückhaltend und zweckdienlich. Der Grund liegt in der Geschichte: Der ursprüngliche Haupteingang des Theaters lag auf der Kanalseite, für die Gondeln der Adligen. Der Landeingang galt als Eingang der einfachen Leute.

Das Innere überrascht dann umso mehr. Der klassische Hufeisensaal besitzt fünf Ränge vergoldeter Logen, die sich um das Parterre schmiegen. Die Farbgebung ist warm und opulent – Gold, Pfirsich, Koralle und Weiß. Ein gewaltiger Kronleuchter dominiert die Mitte der Decke, umgeben von konzentrischen Kreisen in Blautönen, die trotz flacher Decke die Illusion einer Kuppel erzeugen. Das Haus fasst rund 1.000 Zuschauer, und die Akustik gilt als herausragend.

Die Sale Apollinee – fünf Empfangsräume über dem Foyer – sind mit Stuckverzierungen, Spiegelwänden und bemalten Decken im neoklassizistischen Stil ausgestattet und gelten akustisch als einer der schönsten Konzertsäle der Welt für Kammermusik.

Kaum eine Opernbühne der Welt kann auf eine ähnlich bedeutende Uraufführungsgeschichte zurückblicken wie das Teatro La Fenice. Die Liste der hier erstmals gespielten Werke liest sich wie ein Who's Who der europäischen Musikgeschichte:

Besonders bemerkenswert ist die Geschichte von Verdis La traviata: Die Uraufführung am 6. März 1853 war ein spektakulärer Flop. Das Publikum pfiff und lachte – teils weil die Sängerin der sterbenskranken Violetta für die Rolle zu korpulent wirkte. Verdi schrieb an einen Freund: „La Traviata gestern Abend: Fiasko." Heute zählt La traviata zu den meistgespielten Opern der Welt, und La Fenice gilt als Geburtsstätte eines Welterfolgs.

La Fenice ist deshalb bedeutsam, weil es nie nur ein Unterhaltungsgebäude war – es war stets auch ein sozialer Treffpunkt, eine politische Bühne und ein Spiegel venezianischen Selbstverständnisses. Im 19. Jahrhundert, als Venedig unter österreichischer Besatzung stand, war das Theater ein Ort nationalistischen Aufbegehrens. Verdis Opern entfalteten hier ihre politische Sprengkraft: Der Schlachtruf „Viva Verdi" stand gleichzeitig für „Viva Vittorio Emanuele Re D'Italia" – Musik als verklausulierter Widerstand gegen die Besatzer.

Dazu kommt eine schier unglaubliche Uraufführungsdichte: Kaum ein anderes Haus kann für sich beanspruchen, Weltpremieren von Rossini, Bellini, Verdi, Strawinsky und Britten beherbergt zu haben. La Fenice ist nicht nur Spielstätte – es ist das Archiv der Operngeschichte in Stein, Gold und Musik. Ein Venezianer beschrieb die Wiedereröffnung 2003 so: Es fühlte sich nicht wie eine normale Konzerteröffnung an, sondern „wie die Wiederbegegnung mit einem sehr alten Freund, den man für tot gehalten hatte."

Wer sich für Kulturreisen interessiert, findet in La Fenice ein Erlebnis, das weit über einen normalen Opernabend hinausgeht.

Das Teatro La Fenice am Campo San Fantin 1965 im Sestiere San Marco ist zu Fuß vom Markusplatz in etwa fünf bis sieben Minuten erreichbar. Führungen durch das Haus finden täglich statt – auch wer keine Vorstellung besucht, kann das opulente Innere erleben.

Tipp: Die Sale Apollinee werden regelmäßig für Kammerkonzerte genutzt. Eine Veranstaltung in diesen Räumen ist oft erschwinglicher als die große Oper – und das Erlebnis kaum weniger beeindruckend.

Venedig hat noch viel mehr zu bieten als sein berühmtestes Opernhaus. Rund um das Teatro La Fenice warten weitere Highlights der Stadt, die sich alle bequem zu Fuß erkunden lassen.

Das Teatro La Fenice liegt mitten im Herzen Venedigs, umgeben von einigen der bedeutendsten Sehenswürdigkeiten der Stadt. Wer das Opernhaus besucht, sollte sich danach Zeit nehmen, die unmittelbare Umgebung zu erkunden:

• Markusplatz und Basilika San Marco – nur 5 Minuten zu Fuß: das Herzstück Venedigs mit dem goldenen Mosaik-Inneren der Basilika und dem Blick vom Markusturm über die gesamte Lagune
• Dogenpalast – das einstige Machtzentrum der venezianischen Republik; Mehr zum Dogenpalast in Venedig mit seinen prächtigen Sälen und den berüchtigten Bleikammer-Gefängnissen
• Rialto-Brücke – ca. 10 Minuten zu Fuß: die berühmteste Brücke der Stadt mit Blick auf den Canal Grande
• Lido di Venezia – per Vaporetto in ca. 15 Minuten: der elegante Badeort der Belle Époque und Schauplatz des Filmfestivals; mehr dazu im Reiseführer zum Lido di Venezia
• Murano – per Vaporetto in ca. 15 Minuten: die Insel der venezianischen Glaskunst, auf der seit dem 13. Jahrhundert geblasen und geformt wird

Venedig lässt sich am besten zu Fuß erkunden – die Distanzen sind kurz, die Gassen überraschend reizvoll. Wer dem Massentourismus am Markusplatz entfliehen möchte, entdeckt hinter dem Teatro La Fenice ruhigere Viertel wie das Dorsoduro mit seinen Kunstgalerien und kleinen Campos.

Wer Glück hat, erlebt bei einer Führung spontane Live-Musik: Zu bestimmten Tageszeiten finden im Haus Proben statt. Manchmal dringt Gesang und Orchesterklang durch die Wände, wenn man in der richtigen Ecke steht. Das Foyer und die Sale Apollinee sind dann ganz andere Räume.

Für Musikenthusiasten lohnt sich auch ein Abstecher ins weniger bekannte Teatro Malibran im Cannaregio-Viertel (Campiello del Teatro 5873). Es ist Venedigs ältestes Opernhaus aus dem 17. Jahrhundert und Teil der Fenice-Stiftung. Hier findet man oft dasselbe künstlerische Niveau wie im großen Haus – aber bei weitem weniger Touristen und entspannterer Atmosphäre. Karten sind günstiger und besser verfügbar. Wer nach einem Opernabend noch weiterfeiern möchte: Das Caffè Florian am Markusplatz ist zwar nicht billig, aber ein Aperol Spritz auf Venedigs ältester Caféterrasse nach einer Vorstellung in La Fenice – das ist ein Abend, den man nicht so schnell vergisst.