VIERWALDSTÄTTERSEE

Seinen Namen verdankt der Vierwaldstättersee den "vier Waldstätten": den Anrainer-Kantonen Uri, Schwyz, Unterwalden und Luzern. Diese drei Schweizer Urkantone sollen sich am Vierwaldstättersee auf der Rütliwiese anno 1291 die ewige Treue geschworen und sich dort im berühmten "Rütli-Schwur" gegen fremde Einflüsse und Machtansprüche verbündet haben. Dieser "ewige Bund" ist bis heute schriftlich belegt und gilt als der eigentliche Anfang der Schweizer Eidgenossenschaft.

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Der Vierwaldstättersee liegt auf 434 Metern Höhe im Herzen der Schweiz, eingebettet in hohe Berge. Er hat eine Fläche von 114 Quadratkilometer, ist 38 Kilometer lang und bis zu 214 Meter tief. Der See wird von der Reuss durchflossen und ist in mehrere Teilseen und Buchten gegliedert wie zum Beispiel die Luzerner oder die Küssnachter Bucht.

Seine malerische Landschaft, das milde Klima und die fast schon mediterrane Vegetation machen den Vierwaldstättersee zu einem der meistbesuchten Reisezielen in Europa. Japanische Paare kommen hierher, um zu heiraten oder ihre Flitterwochen zu verbringen. Indische Regisseure drehen hier ihre Bollywood-Filme. Aber auch die Bade- und Kurorte rund um den See wie Küssnacht, Vitznau, Gersau, Beckenried, Brunnen, Seelisberg oder Flüelen ziehen Toursiten aus aller Welt an. Am See entstand übrigens im Jahr 1863 der allererste Schweizer Alpen-Club, ein Bergsteigerverein - kurioserweise von Briten gegründet.

Die am rechten Ufer entlang führende Axenstraße ist mit ihren Kurven, Tunnels und Galerien eine der romantischsten am See. Zwischen Brunnen und Küssnacht gibt es verträumte Plätze, über hundert Jahre alte Bauten und prachtvolle Gärten; hier wachsen Reben, Feigen, Palmen, Kiwis, ja sogar diverse Zitrusbäumchen. Aber auch Pilgerwege führen am See vorbei, zum Beispiel von hier über den Gotthardpass nach Rom. Oder der westwärts nach Santiago de Compostela führende Jakobsweg.

Im Sommer kann man verschiedene Wassersportarten betreiben oder in dem bis 22 Grad warmen Wasser baden. Natürlich fahren auf dem See auch mehrere Personenschiffe, die größtenteils bewirtet sind. Manche bieten auch Unterhaltung mit Musikgruppen an Bord. Ausgesprochen nostalgisch ist eine Rundfahrt mit den Dampfschiffen "Schiller" und "Uri", dem ältesten Raddampfer der Schweiz. Rund um den See fahren etliche Gondeln, Sessellifte, Seil- und Zahnradbahnen die Berge hoch. Wer mag und schwindelfrei ist, kann auch im Helikopter, Heißluftballon oder Zeppelin über die herrliche Landschaft schweben. Grenzenloses Vergnügen also - auf dem Wasser, zu Land und in der Luft...

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