LONDON-INFOS KOMPAKT

An keinem anderen Ort Großbritanniens gibt es so viele berühmte Sehenswürdigkeiten wie in London. Vier Londoner Highlights zählen sogar zum Weltkulturerbe: der Westminster-Palast, der Tower of London, Maritime Greenwich und der Königliche Botanische Garten von Kew. Zu vielen Sehenswürdigkeiten haben Sie freien Eintritt. Dort wo es etwas kostet, gelten nach Informationen des Britischen Fremdenverkehrsbüros folgende Altersregelungen: erwachsen ist man ab 18 Jahre, jugendlich zwischen 16 - 18 Jahre, zahlendes Kind zwischen 6 - 15 Jahre, Kinder von 0 - 5 Jahre haben freien Eintritt (Abweichungen davon sind möglich).

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Houses of Parlament: Seit 1265 finden hier die Parlamentssitzungen statt. Die zweigeteilte Anlage zeigt, wie sich das parlamentarische System in England entwickelt hat: Die 1300 Lords sitzen im Oberhaus und die 635 Commoners im Unterhaus.

Buckingham Palace: Seit Königin Victoria, ist dies die offizielle "Stadtwohnung" der Monarchen in London. Ist der Union Jack gehisst, ist die Queen zu Hause. Täglich findet vor dem Palast um 11.30 Uhr das legendäre "changing of the guards" statt. Vom 1. August bis 1. Oktober, wenn die Queen Urlaub macht, können Besucher Teile des Palastes besichtigen (tägl. 9.30 - 17.30 Uhr). Eintritt: Erwachsene 13 Pfund, Kinder 7 Pfund.

Westminster Abbey: Seit William dem Eroberer 1066 ist dies die Krönungskirche und Begräbnisstätte aller englischer Könige. Im 11. Jahrhundert auf dem Gelände eines Klosters errichtet, datiert der größte Teil der heutigen Kirche aus dem 13. Jahrhundert. Westminster Abbey ist geöffnet Montag - Freitag, 9.30 - 15.45 Uhr; Samstag 9.30 - 1.45 Uhr, Eintritt: Erwachsene 10 Pfund, Kinder 6 Pfund.

Big Ben: Die 13 Tonnen schwere Glocke in dem 97 Meter hohen Turm schlägt pünktlich zu jeder vollen Stunde. Eine Lampe über den Ziffern zeigt an, ob das Parlament "sitzt".

London Eye: Von British Airways erbaut, ist es mit 135 Metern das höchste Riesenrad der Welt. In den 30 Minuten, die eine Umdrehung braucht, hat man aus den 32 gäsernen Kabinen (für je 25 Passagiere) aus dem Millenium Wheel einen fantastischen Blick über die Themsemetropole. Eintritt: Erwachsene 12,50 Pfund, Kinder 6,50 Pfund.

China Town: Im Norden des Leicester Square liegt Chinatown, eine kleine Enklave mit roten und goldenen Torbögen und pagoden-gekrönten Telefonzellen rund um die Gerrard Street. Hier findet man chinesische Supermärkte und Kunstgewerbeläden zwischen zahlreichen, bis spät in die Nacht geöffneten Restaurants.

Piccadilly Circus: Ursprünglich als Regent Circus bekannt und Teil von Nashs Bauplänen für die Regent Street, stellt der Piccadilly Circus einen der Hauptverkehrsknotenpunkte des West End dar. Tagsüber eher unspektakulär, entfaltet er sich dank kostspieliger Glitzerreklame abends zu einem echten Hingucker.

Covent Garden: Aus dem früheren Gemüsemarkt ist seit 1980 eine Flaniermeile geworden. In den ehemaligen Markthallen befinden sich Restaurants, Boutiquen und Stände mit Schmuck und Souvenirs. An lauen Abenden hat die Halle und der Platz davor einen fast südländischen Touch.

Trafalgar Square: Als größter öffentlicher Platz Londons war der Trafalgar Square Teil der Pläne des Architekten John Nash zur Umgestaltung der Stadt Mitte des 19. Jh. Der Platz ist nach dem berühmten Seesieg Nelsons im Jahre 1805 über die Franzosen benannt, und der zentrale Blickfang.die 52 m hohe Nelson's

Tower of London: Bis zu 3,60 Meter dick sind die Mauern des 30 Meter hohen Towers. Von 1603 bis 1625 lebten alle englischen Könige in dieser Festung. Der Kerker beherbergte zahlreiche Berühmtheiten. Im Jewel House kann man die Kronjuwelen besichtigen, wie das Zepter mit dem größten Diamanten der Welt, dem "Stern von Afrika" mit 530 Karat. Mo - So 9 - 18 Uhr, Eintritt: Erwachsene 14,50, Kinder 9,50 Pfund.

Tower Bridge: Die Tower Bridge, im Zuckerbäckerstil erbaut, ist ein Wunderwerk viktorianischer Ingenieurskunst (der Bau dauerte acht Jahre) und wurde am 30. Juni 1894 für den Verkehr geöffnet. Die Brücke ist so entworfen, daß auch große Segelschiffe den Port of London erreichen. Bis heute haben Schiffe Vorfahrt vor dem Straßenverkehr.

Parks: London ist berühmt für seine grünen Oasen inmitten der Großstadthektik. Der Hyde Park ist mit 2 Kilometer Länge und 900 Meter breite der größte. Weltberühmt ist die Speaker's Corner und der Princess Diana Memorial Brunnen. Der St. James Park ist kleiner, aber sehr idyllisch gegenüber des Buckingham Palastes gelegen. Der Regents Park und die Royal Botanic Kew Gardens, in denen mehr als 60.000 Pflanzentypen gedeihen, sind auch einen Besuch wert.

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