DER RENNSTEIG

Der Rennsteig ist der schon im Mittelalter genutzte, historische Grenz- und Handelsweg zwischen Thüringen und Franken und heute einer der schönsten Fernwanderwege Deutschlands. Für die Wanderbewegung entdeckt wurde er von August Trinius.

Der Rennsteig verläuft auf dem Kamm des Thüringer Mittelgebirges von Nordwest nach Südost in ca. 500 bis 950 Metern Höhe. Er beginnt im Eisenacher Stadtteil Hörschel an der Werra und endet nach ca. 170 Kilometer in Blankenstein an der Saale. Im Jahr 2003 unterlag der Rennsteig einer Neuvermessung durch das Thüringer Landesamt für Vermessung und Geoinformation, hier wurde eine Gesamtlänge von 168,3 Kilometer ermittelt. Die Markierung, meist ein weißes R, ist durchweg sehr gut.

Es existieren ausreichend Übernachtungsmöglichkeiten entlang des Rennsteiges. Für Leute mit wenig Geld empfiehlt sich auch das Übernachten direkt in der Natur, welches man am Rennsteig sehr gut auch ohne Zelt durchführen kann. Entlang des Rennsteiges gibt es circa alle 5 bis 10 Kilometer kleine, offene Unterstandshütten.

Im Winter bei hohem Schnee sollte man Langlaufski oder Schneeschuhe benutzen. Allerdings ist die Schneehöhe in den letzten Jahren rückläufig und der Rennsteig wird zunehmend in Teilbereichen als Winterwanderweg entdeckt und gepflegt.

Quer zum Rennsteig verlaufen bei Oberhof zwei Tunnel. Zum einen der nach ihm benannte Rennsteigtunnel, mit seinen 7.916 bzw. 7.878 Metern (zwei Röhren) der längste Tunnel Deutschlands. Dabei handelt es sich um den im Jahr 2003 eröffneten Autobahntunnel der A 71. Der zweite Tunnel ist der 3.039 Meter lange Brandleitetunnel, welcher 1884 eröffnet wurde und die Eisenbahnstrecke Meiningen - Erfurt unter dem Thüringer Wald hindurchführt. Beide Tunnel kreuzen sich leicht mit einem Abstand von lediglich sieben Metern.

Der Bachlauf der Spitter überquert im Bereich des Naturschutzgebietes Ebertswiese, in ca. 900 Metern Höhe, als einziges fließendes Gewässer den Verlauf des Rennsteiges um dann den nahegelegenen Spitterfall zu speisen.

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